FN-organisasjonen som bistår med å etterforske de alvorligste forbrytelsene i Syria sa mandag at landets nye myndigheter var «veldig mottakelige» for forespørselen om samarbeid under et nettopp avsluttet besøk til Damaskus, og at de forbereder utplassering.
Besøket ledet av Robert Petit, leder av den internasjonale, upartiske og uavhengige mekanismen for Syria, var det første siden organisasjonen ble opprettet av FNs generalforsamling i 2016. Den ble opprettet for å hjelpe til med bevisinnsamling og rettsforfølgelse av personer med ansvar for mulige krigsforbrytelser, forbrytelser mot menneskeheten og folkemord siden Syrias borgerkrig startet i 2011.
Petit fremhevet at det haster med å bevare dokumenter og andre bevis før de går tapt.
Siden opprørernes styrte av Syrias president Bashar Assad og opprørernes åpning av fengsler og interneringsfasiliteter har det vært økende krav fra syrere om rettsforfølgelse av de ansvarlige for grusomheter og drap mens han var ved makten.
«Assad-regelens fall er en betydelig mulighet for oss til å oppfylle vårt mandat på bakken,» sa Petit. «Tiden renner ut. Det er et lite mulighetsvindu for å sikre disse nettstedene og materialet de har.»
FNs assisterende talsperson Stephane Tremblay sa mandag at etterforskningsteamet «forbereder seg på en operativ utplassering så tidlig som mulig og så snart det er autorisert til å utføre aktiviteter på syrisk jord».
Talspersonen for organisasjonen, kjent som IIIM, som var på tur med Petit, gikk videre og sa til Associated Press: «Vi forbereder oss på å distribuere med forventning om at vi vil få autorisasjon.»
«Representantene fra vaktmestermyndighetene var veldig mottakelige for vår forespørsel om samarbeid og er klar over omfanget av oppgaven som ligger foran,» sa talspersonen på betingelse av å ikke bli navngitt. «De understreket at de vil trenge ekspertise for å bidra til å sikre den nylig tilgjengelige dokumentasjonen.»
IIIM avslørte ikke hvilke tjenestemenn i den nye regjeringen den møtte eller nettstedet som Petit besøkte etterpå.
«Selv ved ett anlegg,» sa Petit, «avslører fjellene av regjeringsdokumentasjon den kjølige effektiviteten av å systemisere regimets grusomhetsforbrytelser.»
Han sa at en kollektiv innsats fra syrere, sivilsamfunnsorganisasjoner og internasjonale partnere vil være nødvendig, som en prioritet, «for å bevare bevis for forbrytelsene som er begått, unngå duplisering og sikre at alle ofre er inkluderende representert i jakten på rettferdighet.»
I juni 2023 etablerte generalforsamlingen med 193 medlemmer også en uavhengig institusjon for savnede personer i Den syriske arabiske republikk for å avklare skjebnen og oppholdsstedet til mer enn 130 000 savnede som følge av konflikten.
