Kai Höss går til podiet hver søndag i en liten kirke i Tyskland for å dele et budskap om frelse og Guds nåde og tilgivelse.
Han er hovedpastoren ved Bibelkirken i Stuttgart, en ikke-kirkelig kirke som betjener det engelsktalende internasjonale samfunnet så vel som amerikanske tjenestemedlemmer og deres familier som er stasjonert i området.
Han er også barnebarnet til tidligere Auschwitz-kommandant Rudolf Höss, en nazistisk tjenestemann som hadde tilsyn med massemordet på anslagsvis 1,1 millioner mennesker, de fleste av dem jøder, i den beryktede utryddelsesleiren i Sør-Polen.
Höss snakket med Fox News Digital fra sitt hjem i Tyskland for å dele tankene sine om antisemittisme i dag og hvordan han forener sin kristne tro med det bestefaren hans gjorde for nesten 80 år siden.
Han vokste opp i et ikke-kristent hjem med ikke-troende foreldre, men hans bestemor Caroline var en troende som «forsto Kristus» og evangeliet.
«Jeg trodde hun var veldig rar,» innrømmet Höss.
Han ble uteksaminert fra skolen, utdannet seg til kokk, begynte i militæret og studerte deretter hotellturismeledelse. Han jobbet i utlandet i omtrent 20 år, og tilbrakte mesteparten av tiden med store hotellkjeder som Sheraton og Shangri-La.
«Jeg var en ung urban profesjonell full av meg selv, forelsket i meg selv, du vet, Rolex, golden Amex, Mr. Cool, gikk på klubber, ute hver kveld. Det var livet mitt, sa han.
Det var ikke før en medisinsk operasjon gikk galt at han snudde livet sitt. Han fant en bibel på sykehusrommet, og sa først til seg selv at han ikke kom til å lese den, men fortsatte bok for bok.
Han ble frelst i Singapore i 1989. «Gud reddet en stakkars som meg, vet du? Og det er det han gjør. Og det stopper aldri. Hans nåde florerer, sa Höss.
Firebarnsfaren snakker åpent om familiens fortid og hans frelse og går på skoler for å dele historien sin og snakke ut mot antisemittisme.
Höss gikk i sjette eller syvende klasse da han oppdaget at Rudolf Höss var bestefaren hans, noe som gjorde at han skammet seg dypt.
«Jeg gikk ikke rundt og sa til folk: ‘Hei, du vet, jeg er barnebarnet til den største massemorderen i menneskehetens historie,’» sa han til Fox News Digital. «Så jeg holdt det stille.»
Etter at han ble kristen, følte han seg tvunget til å dele sin bestefars mørke arv og dele et budskap om tilgivelse, nåde og forsoning. Han delte sitt vitnesbyrd på et amerikansk militært retrett i Tyskland, hvor han ble omfavnet av en jødisk militæroffiser hvis familie var blitt myrdet i Auschwitz.
«Jeg begynte å tenke: ‘Hvordan kan jeg gi noe tilbake? Hvordan kan jeg gjøre noe for å’ – jeg vet at jeg ikke kan gjøre det angret. Jeg kan ikke snu historien, men jeg tenkte, du vet, jeg kan gjøre noe. Jeg kan bare elske dem og det jeg kan gjøre, jeg kan forkynne sannheten fra Guds ord til kristne,” sa Höss.
Gjennom Jesus Kristus tror han at Guds nåde er i stand til å forløse selv den mørkeste fortid.
Når Höss snakker til studenter i Tyskland, tar Höss opp antisemittisme ved å trekke forbindelser mellom fortid og nåtid, spesielt med henvisning til andre verdenskrig, bestefarens rolle og hatets makt.
Han forklarer konseptet sosialdarwinisme, som ble brukt av nazistene for å rettferdiggjøre deres tro på rasemessig overlegenhet. Han forklarer hvordan Darwins evolusjonsteori ble misbrukt på mennesker, noe som førte til ideen om at visse raser var «sterkere» og mer «overlegne» enn andre og dermed hadde rett til å dominere eller eliminere «svakere» raser.
Höss understreket at denne falske ideologien drev mye av hatet mot jøder, sammen med andre marginaliserte grupper, under andre verdenskrig.
Han kobler presentasjonene sine til sosiale medieplattformer i dag og hvordan TikTok, for eksempel, kan være svært innflytelsesrik, spesielt med sine korte, følelsesladede klipp. Han advarer elevene om faren ved å bli påvirket av overfladisk eller partisk innhold, og understreker viktigheten av å tenke kritisk og ikke bare svelge informasjon «krok, linje og synke» uten å vurdere de dypere sannhetene eller stille spørsmål ved fortellingen.
«En av vennene mine kalte det TikTok-mentalitet, TikTok-hjerner, du vet, du får disse endorfinene, du får disse, du vet, små hormonforsterkninger hver gang du ser et lite klipp. Bom, bom, bom, bom, bom. Og så blir det så avhengighetsskapende, ikke sant? Og folk blir fylt med feil idé. De ser ikke etter dypere sannhet. De analyserer ikke, sa han til Fox News Digital.
Höss reagerte på anti-israelske protester som brøt ut på amerikanske høyskoler etter Hamas’ angrep på Sør-Israel 7. oktober, og la merke til hvor mye av støtten til vold på campusene kommer fra folk som handler følelsesmessig, ofte uten full forståelse av det historiske og politiske. kompleksiteten i situasjonen.
Julia Wax, en jusstudent ved Georgetown University, fortalte «Fox & Friends» i kjølvannet av 7. oktober at høyskoler er et «fiendtlig miljø» for jødiske studenter.
«Folk er redde for å gå til klassen. Du må sitte ved siden av klassekamerater som legger ut antisemittisk retorikk, som fremmer demonstrasjoner som spyr ut antisemittisk retorikk. Folk er redde, og universitetene gjør ikke sin del, og de trapper ikke opp, og de holder seg stille, sa Wax.
Höss fortalte Fox News Digital at han hører folk synge «Fra elven til havet», men hvis du spør dem hva den elven eller havet er, «har de ingen anelse». «De ønsker å være en del av noe. De har det bra med det. De får det grunnleggende budskapet, fortellingen. De har egentlig aldri stilt spørsmål ved begge sider av mynten, så de har egentlig ikke den fulle informasjonen. De er egentlig ikke interessert fordi det igjen er emosjonelt. Det er en følelsesmessig respons.»
Han kritiserte hvordan mennesker, drevet av ideologier eller følelsesmessige fortellinger, kan gjøre hat til handling, som fører til skade og vold mot andre.
«Vi blir infiltrert av ideer, ideologier, tanker, følelser. Og så begynner vi å gå alt for det. Vi går rett ut dit, og vi gjør disse tankene til handlinger. Og en av dem er hat og hat som blir til blodsutgytelse. Og det er akkurat det vi ser på studiestedene. Vi ser at folk er villige til å gå ut for denne ideen og gjøre dårlige ting. jeg mener, [they] skjønner ikke at denne jødiske personen der bare er, du vet, en normal person som de selv,» sa Höss.
«Han er laget av kjøtt og blod, ikke sant? Han er student. Han er bare en normal person. Og her hater jeg noen på grunn av noe en regjering gjorde et sted på den andre siden av planeten, vet du? Og stemmer alt som skjedde? Kanskje ikke, du vet, i hele den konflikten der,» la han til, med henvisning til Israel-Hamas-krigen. «Jeg håper de kommer til et punkt nå hvor hele greia på en måte bremser opp og folk kan hjelpe.»
Höss og faren reiste til Auschwitz for tre år siden da de spilte inn HBO-dokumentaren «Kommandantens skygge». De møtte Holocaust-overlevende Anita Lasker-Wallfisch i hennes hjem og kom overens med Rudolf Höss’ morderiske fortid.
«Vi ber for henne,» la han til. «Og jeg føler meg så privilegert og takknemlig, ydmyk over at vi fikk lov til å dra dit og pappa og jeg og bare se henne og tilbringe tid med henne. En person som hadde lidd så mye under min bestefars grusomme, grusomme system i den konsentrasjonsleiren.»
Höss har planer om å tale i en synagoge i Freiburg, Tyskland, i januar som en del av minnegudstjenestene for 80-årsjubileet for Auschwitzs frigjøring.
«[It’s] en fantastisk mulighet til å si fra og være en del av noe sånt, sa han til Fox News Digital.
