Bestillingen kom fra toppen.
Kinas leder Xi Jinping vil at den nylige oppturen av massedrap som sjokkerte landet ikke skal skje igjen.
Han beordret lokale myndigheter til å forhindre fremtidige «ekstremsaker».
Angrepene, der sjåfører meier ned folk til fots eller knivbevingende overfallsmenn knivstikker flere ofre, er ikke nye i Kina.
Men den siste bølgen vakte oppmerksomhet.
Lokale tjenestemenn var raske til å love å undersøke alle slags personlige tvister som kunne utløse aggresjon, fra ekteskapelige problemer til uenigheter om arv.
Den økende rekkevidden inn i folks privatliv vekker imidlertid bekymring i en tid da den kinesiske staten allerede har strammet grepet om alle sosiale og politiske aspekter i den østasiatiske nasjonen.
«Hevne seg på samfunnsforbrytelser»
Dette er hvordan folk i Kina betegner disse angrepene.
Bare i november fant tre sted: En mann slo folk på en barneskole i Hunan-provinsen og såret 30 etter å ha lidd tap av investeringer.
En student som ikke besto eksamen knivstukket og drepte åtte på en yrkesskole i byen Yixing.
De fleste ofrene, 35 personer, kom fra en mann som klippet ned en folkemengde i den sørlige byen Zhuhai, angivelig opprørt over skilsmissen.
Selv om det kan være vanskelig å finne det nøyaktige motivet for slike angrep, er det en overveldende følelse av å bli presset i det kinesiske samfunnet, sier eksperter.
«På overflaten virker det som om det er individuelle faktorer, men vi ser at det er en felles kobling,» sa Wu Qiang, en tidligere professor i statsvitenskap. «Denne koblingen er, etter min personlige mening, hver person har en følelse av urettferdighet. De føler dypt at dette samfunnet er veldig urettferdig, og de orker det ikke lenger.»
Siden 2015 har kinesisk politi rettet seg mot menneskerettighetsadvokater og ideelle advokatgrupper, fengslet mange, samtidig som de har holdt tett overvåking av andre, og effektivt ødelagt det sivile samfunnet som hadde vært aktivt fra begynnelsen av 2000-tallet til 2010-tallet.
Wu ble sparket fra Tsinghua University etter å ha utført feltarbeid under Occupy-protestene i Hong Kong i 2014.
Han sier at politifolk har vært jevnlig stasjonert utenfor hjemmet hans i Beijing siden i fjor.
Holder et tett lokk på drapene
For et tiår siden kunne medier rapportere en hendelse etter hvert som den utviklet seg og til og med dele en mistenkts navn.
I dag er det sjelden mulig.
I løpet av 24 timer før dødstallet ble frigitt i Zhuhai-drapet, var statlige sensorer raske til å fjerne videoer av hendelsen og øyenvitneberetninger som ble delt på nettet.
I tilfellet Hunan barneskoleangrepet delte myndighetene nummeret på de sårede først etter at retten hadde avsagt dom, nesten en måned senere.
En oversikt over voldelige angrep kan dokumenteres i andre land; spesielt har USA hatt 38 massedrap så langt i år, ifølge en Associated Press-database.
Men i Kina gjør mangel på offentlige data det vanskelig å tyde massedrapstrender.
«Fra 2000 til 2010 var det mange diskusjoner, inkludert hvordan vi hjelper disse menneskene ved å gjøre strukturelle endringer for å redusere disse risikoene, men nå er det ikke det,» sa Rose Luqiu, en kjent tidligere journalist i statseide Phoenix TV og en førsteamanuensis ved Hong Kong Baptist University.
Luqiu mener at regjeringen kan håndheve sensur og tenker at det vil hindre kopier fra å etterligne slike forbrytelser.
«Ting vil bare bli mer og mer strenge,» spådde hun. For den kinesiske staten er «den eneste metoden for å håndtere det å styrke kontrollen.»
Etter Zhuhai-angrepet ba Xi alle lokale myndigheter «å styrke forebygging og kontroll av risikoer ved kilden, strengt forhindre at ekstreme tilfeller oppstår, og å løse konflikter og tvister på en rettidig måte», ifølge det offisielle nyhetsbyrået Xinhua.
AP fant minst et dusin lokale myndighetsmeldinger, fra små byer til store byer, som kunngjorde handlinger som svar.
I den østlige Anhui-provinsen inspiserte en regjerende kommunistpartileder en ungdomsskole, en lokal politistasjon og til og med lageret til en kjemisk fabrikk, hvor han oppfordret arbeiderne til å «friske ut enhver skjult risiko».
Han sa at de må «grunnelig og omhyggelig undersøke og løse konflikter og tvister,» inkludert i familier, ekteskap og nabolag.
Politi og påtalemyndighet kom med lignende uttalelser.
Justisdepartementet lovet å begrense konflikter ved å se på krangel om arv, bolig, jord og ubetalt lønn.
Mange uttrykte imidlertid bekymring for hvordan slike tvister vil bli oppdaget.
«Jeg tror vi er i begynnelsen av en ond sirkel,» sa Lynette Ong, professor ved University of Toronto og forfatter av «Outsourcing Repression: Everyday State Power in Contemporary China.» «Hvis du stikker konflikten i spissen, kan du forestille deg at systemet vil legge mye press … på skoler, bedrifter og fabrikker.»
De nye kunngjøringene minnet Ong om Kinas strenge retningslinjer under COVID-19-pandemien.
Nabolagskomiteer, regjeringens laveste trinn, satte opp gjerder og barrierer foran bygninger for å kontrollere inn- og utkjøring og brøt seg inn i hjemmene i ekstreme tilfeller for å desinfisere leilighetene til folk som hadde fått viruset.
Etter hvert protesterte folk massevis.
«Hvis vi ser ufornuftige tiltak blir innført, vil du bli møtt av motstand og sinne og klager fra folket, og det kommer til å mate inn i denne onde sirkelen hvor mer ekstreme tiltak kommer til å bli tatt,» sa hun.
