Australske forskere sier at de har utviklet et første i sitt slag verktøy som nøyaktig kan forutsi når en person i utgangspunktet vil oppleve demenssymptomer basert på deres alder og intervjusvar.
Florey Demens Index ble utformet ved å bruke nevropsykologiske data fra nesten 3800 friske deltakere som var registrert i tre Alzheimers sykdomsstudier. Forskerne spådde når disse voksne ville utvikle demenssymptomer og sammenlignet estimatet med den faktiske alderen på diagnosene deres.
«Testen vår må nå valideres prospektivt, men kan potensielt brukes som et screeningsverktøy for personer over 60 år som ikke har symptomer på mild kognitiv svikt eller Alzheimers sykdom, spesielt for de som er i fare,» sa Nicholas (Yijun) Pan, en forsker ved Florey Institute of Neuroscience and Mental Health i Australia.
Pan skrev sammen en artikkel publisert onsdag i JAMA Network Open som avslørte resultatene av modellen, som hadde en feilmargin på omtrent 18 måneder for mild kognitiv svikt og åtte måneder for demens.
Verktøyet er avhengig av pasientskåre i Clinical Dementia Rating (CDR), som vurderer hukommelse, dømmekraft, hobbyer og andre livsstilsfaktorer basert på et intervju med dem og deres vaktmester.
Dr. Liron Sinvani, direktør for Northwells geriatriske sykehustjenester, sa til The Post at CDR er «ganske omfattende», men «svært sjelden brukt i rutinemessig klinisk praksis, hvor leverandører velger en mer kort vurdering.»
«Så den slags stiller spørsmål ved det praktiske ved dette [dementia tool]selv om det er elektroniske versjoner av denne vurderingen nå,» sa Sinvani. «Men du vet, personen som utfører denne evalueringen krever opplæring, og det kan ta 20 minutter, noen ganger enda lenger.»
Florey Demens Index er ikke tilgjengelig for helsepersonell, og har heller ikke blitt testet i kliniske omgivelser. Forskerne håper det etter hvert vil gi pasientene mer tid til å ta beslutninger om omsorgen deres.
Nesten 7 millioner amerikanere har blitt diagnostisert med demens, som sakte eroderer hukommelse, tenkeevne og evnen til å utføre grunnleggende oppgaver.
Det finnes ingen kur mot demens eller Alzheimers, men visse medisiner kan hjelpe midlertidig å lindre eller bremse noen symptomer.
«Demens er en kronisk progressiv sykdom som er irreversibel på dette tidspunktet. Det er ingen meningsfull behandling som kan reversere sykdomsforløpet, sa Sinvani.
«Så spørsmålet er,» fortsatte Sinvani, «vil noen vite om eller når de vil utvikle demens og er denne informasjonen som kan hjelpe noen, eller kan den gjøre dem mer nervøse?»
