Venu Sports, det foreslåtte joint venture-selskapet for sportsstreaming fra Disneys ESPN, Fox og Warner Bros. Discovery, har blitt skrotet før den forventede lanseringen, sa selskapene fredag.
Venu hadde kjempet mot juridiske trusler fra rivaler som satte spørsmålstegn ved satsingen de siste dagene.
Tidligere denne uken inngikk Disney en avtale med FuboTV, som inkluderte at streaming-TV-leverandøren opphevet søksmålet mot Venu som så ut til å bane vei for lanseringen.
Men nye trusler dukket opp fra DirecTV og Dish i løpet av de siste 24 timene, som spilte en rolle i den overraskende beslutningen om å drepe tjenesten, ifølge kilder nær situasjonen.
«Etter nøye vurdering har vi kollektivt blitt enige om å avvikle Venu Sports joint venture og ikke lansere strømmetjenesten,» sa selskapene i en felles uttalelse.
«På en markedsplass i stadig endring fant vi ut at det var best å møte de skiftende kravene til sportsfans ved å fokusere på eksisterende produkter og distribusjonskanaler,» la selskapene til.
Debuten til sportsstrømmetjenesten ble delvis forsinket av et søksmål fra streaming-rival Fubo som anklaget Venus partnere for å delta i konkurransehemmende praksis som ville hindre konkurranse for sportsfans.
Bevegelsen for å skrote Venu kommer også en dag etter at DirecTV utfordret avvisningen av Fubos søksmål mot Venu, og sa at det ikke løste antitrustspørsmål knyttet til joint venture-selskapet.
Dish ringte også tidlig fredag med lignende trusler.
En kilde med kunnskap sa at de nye juridiske truslene spilte en rolle i beslutningen om å skrote Venu.
Etter å ha kunngjort Fubo-oppgjøret på mandag, sa Disney at de ville slå sammen Hulu + Live TV-virksomheten med Fubo.
Som en del av avtalen ba Fubo den amerikanske tingretten på Manhattan mandag om å henlegge søksmålet mot mediegigantene bak Venu, sportspakken som skulle lanseres i fjor høst.
Det sammenslåtte selskapet vil skape den nest største nettbaserte betal-TV-leverandøren i Nord-Amerika, bak YouTube TV, med rundt 6 milliarder dollar i omsetning og 6,2 millioner abonnenter.
Ifølge en kilde følte Disney, som vil ha en eierandel på 70 % i det nye selskapet, at avtalen med Fubo fylte hullene i markedet som de opprinnelig hadde håpet Venu skulle fylle.
Personen sa at markedsplassen har endret seg siden Disney, Fox og Warner Bros Discovery kunngjorde i februar i fjor at de ville lansere Venu, som vil kombinere sportsmidlene til de tre selskapene.
Det dreide seg om en praksis kjent som «bundling», der TV-distributører som Fubo blir tvunget til å bære nettverk som «forbrukere sjelden ser på» for å få rettigheter til dyrebare sportsprogrammer. Fubo hevdet at det ikke var i stand til å få rettighetene til å lage en sportssentrert tjeneste, i form av Venu
Fubo-avtalen gir kundene mer fleksibilitet til å velge en slanket pakke sammenlignet med en dyrere kabelbunt.
I september inngikk Disney også en avtale med DirecTV, som ga kunder lignende fleksibilitet til å tilpasse pakkene sine med Disneys pakke med kanaler og strømmetjenester.
