En mann kalt «Italias Robinson Crusoe» for å ha bodd alene på en liten middelhavsøy i over tre tiår døde 3. januar – tre år etter at han kom tilbake til sivilisasjonen.
Mauro Morandi, 85, tilbrakte 32 år på Budelli Island i et gammelt tilfluktsrom fra andre verdenskrig på en 0,62 kvadratkilometer stor jordplate som ligger vest for Italias fastland i Middelhavet.
Antonio Rinaldis, en forfatter som var med og skrev en bok om Morandis liv på den isolerte øya, hevdet at den eldste døde av en hjerneblødning, rapporterte New York Times.
Morandi, hvis kallenavn er basert på den titulære romanens karakter som bodde på en karibisk øy, forliste katamaranen sin på Budelli Island i 1989.
Den italienskfødte introverten forsøkte å seile til Polynesia for å unnslippe samfunnet og forbrukerismen helt, ifølge The Guardian.
Ulykken stoppet planene hans om å bo alene i Polynesia, men det tillot ham å seile for en ny reise: den eneste vaktmesteren på Budelli Island.
Den forrige vaktmesteren gikk av med pensjon da Morandi kom, så matrosen rykket raskt inn og tok jobben.
Gjennom årene laget han et provisorisk solenergisystem og hadde til og med sin egen peis for å holde ham varm om vinteren når temperaturene på øya ville synke til så lavt som 50°F.
Morandi ble på øya i over tre tiår mens han ryddet strendene og delte informasjon om paradiset sitt når besøkende kom innom i noen timer.
Men den italienskfødte vaktmesterens drøm om livslang isolasjon varte ikke så lenge som han kanskje håpet.
I 2021 kastet italienske myndigheter Morandi, som var 81 år gammel, ut da det private selskapet som eide øya gikk konkurs.
Tjenestemenn i nasjonalparken ønsket å gjøre øya om til et senter for miljøutdanning i motsetning til å la Morandi bli i sin helligdom for tilbaketrukkethet.
«Jeg har gitt opp kampen,» avslørte Morandi til The Guardian under et intervju i 2021. «Etter 32 år her føler jeg meg veldig trist å forlate. De fortalte meg at de måtte jobbe med huset mitt, og denne gangen ser det ut til at det er ekte.»
Italienske myndigheter ga ham en ettromsleilighet i øybyen La Maddalena, og han begynte å skrive memoarer.
«I lang tid har jeg bodd alene, og i for mange år etter at jeg først landet på Budelli, hadde jeg ikke lyst til å snakke med noen,» sa Morandi til CNN i 2021.
«Riktig nok kan jeg ikke nyte øyas ensomhet lenger, men livet mitt nå har tatt en ny vending, fokusert på å kommunisere med andre og være i nærheten av andre mennesker.»
I følge det italienske utsalgsstedet Giornale della Vela, opplevde den tidligere kroppsøvingslæreren ulike helseproblemer, inkludert en skadet ryggvirvle som stammet fra et fall.
Den mangeårige eremitten flyttet til et hjelpesenter i hjembyen Modena på fastlands-Italia og ble der til sin død.
Pårørende planlegger å spre Morandis aske på havet.
