En parade av utenlandske ledere fisker desperat etter å motta en ettertraktet invitasjon til presidentvalgte Trumps innsettelse senere denne måneden.
Etter sedvane deltar ikke utenlandske ledere på innsettelsen av amerikanske presidenter, men Trump har kastet den presedensen ut av vinduet, og satt i gang kamp etter å ha invitert Kinas president Xi Jinping til seremonien 20. januar. Xi har allerede avslått tilbudet, og en topputsending forventes å delta i stedet.
Men mange andre brenner opp telefonlinjene til sine agenter i Washington DC – og krever tilgang, sa kilder til The Post.
«De blir alle gale. Chile, Peru, Nigeria, Mosambik,» sa en registrert utenlandsk agent, som la til at lederne «kampet på å delta.»
For de fleste er svaret sannsynligvis nei.
«Jeg forteller kundene mine sannheten. Du kommer ikke til å kunne gå. Hvis du er Costa Rica, er det bare ingen måte du blir invitert til denne innvielsen. Hva er verdiøkningen? Du henter ikke forretninger eller store selskaper fra landet ditt.»
Trump vil bli sverget inn som USAs 47. president 20. januar på vestfronten av Capitol-bygningen. Høyesterettssjef John Roberts vil administrere embetseden ved middagstid. En snøstorm av baller og fester vil da senke seg over Washington mens nasjonen feirer den fredelige overføringen av makt – et fremmed konsept for mange av lederne som nå er på jakt etter en invitasjon.
I likhet med de velstående amerikanske borgerne og selskapene som nå står i kø for å donere til Trumps innledende fond – som nå har mer enn 170 millioner dollar i kassen – er utenlandske ledere drevet av sine unike interesser og ønske om å bringe problemene sine frem for den påtroppende administrasjonen og dens allierte.
Nigerias president Bola Ahmed Tinubu, for eksempel, er sannsynligvis etter sikkerhetshjelp i nasjonens urolige nordlige region og økonomiske investeringer for det mer stabile sør, sa en innsider.
Trump har også invitert ledere nær ham politisk – og ideologisk.
Italias statsminister Giorgia Meloni sa at hun var invitert og ville prøve å klare det. Argentinas Javier Milei er invitert og planlegger å dra. El Salvadors Nayib Bukele – som har snudd nasjonen ved å slå ned på gjengvold – er også invitert, det samme har den tidligere brasilianske presidenten Jair Bolsonaro.
En annen verdensleder som har gjort rasende tilnærminger er Ukrainas president Volodymyr Zelensky – som offentlig har uttrykt interesse for å også ønske å gå. Trump har ikke formelt invitert den kriseramte ukrainske lederen, men sa forrige måned at «hvis han vil komme, vil jeg gjerne ha ham».
«Det er folk rundt [Zelensky] prøver å få ham en invitasjon på forskjellige måter. . . . De nærmer seg Trump-allierte, sa en Trump-innsider som er kjent med saken.
– Det er en sterk interesse på grunn av den internasjonale omveltningen som har funnet sted de siste fire årene. Mange verdensledere ønsker å komme til ham først, slik at de kan dele sin stemme for å hjelpe til med å endre hvordan Trump reagerer på noen av disse krisene på den internasjonale scenen, sa Bryan Lanza, en tidligere Trump-seniorrådgiver, som nå jobber som en ekstern konsulent.
