En filmskaper saksøker The Walt Disney Company for brudd på opphavsretten, og hevder at mediekonglomeratets suksessfilmer «Moana» og «Moana 2» kopierte vesentlige deler av et manus han skrev.
Søksmålet, som ble anlagt fredag av Buck Woodall i Californias føderale domstol, hevder at Disney-filmene viser «fantastiske» likheter med manuset hans, «Bucky the Wave Warrior» eller «Bucky», et animert innslag han sier var inspirert av hans «unike eksponering» til polynesisk kultur.
Woodall krever «minst 10 milliarder dollar» i erstatning og 2,5 % av bruttoinntektene fra «Moana 2» og relaterte varer, en sum han estimerte til å være «minst 5 milliarder dollar».
Både «Moana» og «Moana 2» var løpsk hits for Disney, med oppfølgeren som satte rekorden for den største Thanksgiving-helgdebuten i billettkontorets historie (den innkasserte 221 millioner dollar i sin fem-dagers innenlandsåpning).
I tillegg til Disney, er produksjonsselskapet Mandeville Films og tidligere Mandeville-sjef Jenny Marchick (for tiden leder for funksjonsutvikling for DreamWorks Animation) navngitt som tiltalte, per People.
Tidspunktet for rettssaken er mindre enn ideell for Disney. Studioet håper angivelig at «Moana 2» vil få et Oscar-nikk for beste animerte film når akademiet kunngjør nominasjoner, som ble forlenget på grunn av de ødeleggende brannene i LA.
I følge Woodalls søksmål inkluderer de påståtte likhetene mellom «Moana»-filmene og manuset hans en tenåringshovedperson på «en farlig reise over polynesiske farvann» for å redde en «truet» øy, «gamle ånder manifestert som dyr som veileder og vokter de levende ,” et symbolsk halskjede sentralt i historien og en halvgud med en gigantisk krok og tatoveringer, blant andre.
Woodall hevdet at han begynte å dele ideene sine for «Bucky» med Marchick da hun var på Mandeville Films i 2003. På den tiden hadde selskapet en «første titt»-avtale med Disney, i henhold til søksmålet.
Filmskaperen påsto også at Marchick i løpet av år med utvikling «produserte» ham for mer innhold knyttet til «Bucky»-konseptet hans – inkludert en animert trailer, storyboards og et fullstendig manus, alt som han sa han ga.
På «tvelden før utgivelsen av «Moana»» i 2016, skal Marchick ha fortalt Woodall at hun ikke var sikker på at noe av materialet han sendte henne «gjorde det utenfor skrivebordet hennes», ifølge søksmålet. Woodall hevdet imidlertid at innholdet allerede var i Disneys hender da han sendte inn det endelige manuset til «Bucky» i 2011 til Marchick.
I søksmålet hevdet Woodall at materialet han laget for «Bucky», inkludert en trailer, var registrert hos Writers Guild of America, og det mottok føderal opphavsrettsbeskyttelse i 2004 før den ble oppdatert i 2014.
Animatørens klage er hans andre mot Disney over «Moana»-serien. I november avviste en dommer Woodalls forrige sak over den første «Moana»-filmen, og sa at han sendte inn for sent.
Woodalls påstand om at noe av det originale materialet hans ble kopiert og innlemmet i «Moana 2» har fornyet håpet om et lovlig oppgjør, gitt at oppfølgeren ble utgitt for bare to måneder siden.
I følge hans nye søksmål søker Woodall en juryrettssak.
The Post har kontaktet The Walt Disney Company for kommentar.
