MIAMI – Flere WNBA-ledere kom til Sør-Florida den siste helgen for tipset om Unrivaled.
Noen kan ha hatt alternative motiver ved å ta turen utover å støtte den nye tre-mot-tre-basketligaen.
Lag kan begynne å snakke med gratis agenter på tirsdag, selv om spillere ikke offisielt kan signere før 1. februar. Og Unrivaled kan være møteplassen for noen daglige ledere, agenter og spillere denne offseason.
«Det er massevis av gratis agenter her,» sa enestående medgründer Breanna Stewart. «Det kommer til å bli veldig interessant, det faktum at det kommer til å være så mange møter på gang. Og det er som en one-stop shop for å gjøre alt.»
Noen av de mest interessante gratisagentene deltar i Unrivaled, inkludert Stewart selv, Satou Sabally og Alyssa Thomas. Og tro ikke at rekrutteringsprosessen ikke har startet mellom spillere i byen.
Sabally spøkte at hun allerede har mottatt noen gratis kopper kaffe siden hun ankom Unrivaled.
«Du kan snakke med andre spillere direkte, og du kan finne ut hvilken type ressurser, hvor viktig er laget deres for eierne? Hvis du har en eier av et lag som ikke prioriterer damelaget, kommer de til å snakke om det, og det er et sted jeg mindre sannsynlig vil dra, sa Sabally. «Definitivt holde den kommunikasjonslinjen åpen fordi vi alltid er konkurransedyktige.»
Med gratis byrå som starter tirsdag, er dette de 10 beste WNBA-frie agentene:
1. Breanna Stewart
2024-laget: Frihet
2024 gjennomsnitt: 20,4 poeng, 8,5 returer, 3,5 assists
Ikke bekymre deg, Liberty-fans. Stewart planlegger å returnere til Brooklyn for en tredje sesong. The Liberty har utpekt henne som en kjernespiller og har eksklusive forhandlingsrettigheter med henne. Spissen snakket på Unrivaled denne helgen også om Libertys mål om å vinne en ny tittel i 2025.
2. Nneka Ogwumike
2024-laget: Seattle Storm
2024 gjennomsnitt: 16,7 poeng, 7,6 returer, 2,3 assists
Ogwumike var et av de store free agent-trekkene sist offseason da hun signerte med Storm etter å ha tilbrakt de første 12 sesongene av WNBA-karrieren med Los Angeles Sparks. Seattle ble spratt i den første runden av sluttspillet, men spissen ser ut til å komme tilbake for en ny sesong, basert på noen av hennes kommentarer utenfor sesongen.
3. Kelsey Plum
2024-laget: Las Vegas Aces
2024 gjennomsnitt: 17,8 poeng, 2,6 returer, 4,2 assists
Essene utpekte Plum til en kjernespiller, som automatisk la en ettårig supermax-avtale, verdt $249 244, på bordet. Likevel virker vakten klar for en endring av natur og kan være sentrum for et sign-and-trade-scenario denne offseason. Golden State Valkyries kan gjøre et løp på Plum.
4. Satou Sabally
2024-laget: Dallas Wings
2024 gjennomsnitt: 17,9 poeng, 6,4 returer, 5,0 assists
The Wings utpekte Sabally som en kjernespiller, men hun har allerede indikert at tiden hennes i Dallas er over. Spissen ønsker å gå til en franchise med bedre ressurser enn hva Wings kan tilby. Liberty og Indiana Fever er to lag som muligens kan lande 6 fot-4 enhjørningen.
5. Alyssa Thomas
2024-laget: Connecticut Sun
2024 gjennomsnitt: 10,6 poeng, 8,4 returer, 7,9 assists
Det er ingen overraskelse at solen utpekte forwarden som en kjernespiller og vil ha henne tilbake. Hvorvidt følelsene er gjensidige er ikke umiddelbart kjent. Thomas, en topp-fem finisher i hvert av de tre siste MVP-løpene, har uttrykt frustrasjon over Connecticuts mangel på private fasiliteter – en ubalanse som ble enda tydeligere for henne etter å ha opplevd Unrivaleds ressurser.
6. Emma Meesseman
2024-laget: Belgia (valgt bort WNBA-sesongen)
2024 gjennomsnitt: 23,3 poeng, 7,5 returer, 4,3 assists (OL)
Om Meesseman kommer tilbake til WNBA denne sesongen er ikke offentlig kjent. Hun har ikke spilt i ligaen siden 2022, og har i stedet brukt de to siste somrene på å spille for det belgiske landslaget i 2023 EuroBasket og 2024 Paris-OL. Hvis hun kommer tilbake, vil forwarden være en svært ettertraktet gratis agent gitt hennes allsidige ferdighetssett, inkludert evnen til å strekke gulvet.
7. Kelsey Mitchell
2024-laget: Indiana feber
2024 gjennomsnitt: 19,2 poeng, 2,5 returer, 1,5 assists
Mitchell var den ene halvdelen av den uten tvil den mest spennende backcourt-duoen i WNBA forrige sesong. Hun og Caitlin Clark hjalp Fever til et imponerende løp etter OL som ga dem en plass i postseason. Indiana utpekte guarden som en kjernespiller, og hun ser ut til å komme tilbake.
8. Brionna Jones
2024-laget: Connecticut Sun
2024 gjennomsnitt: 13,7 poeng, 5,5 returer, 1,5 assists
Jones tilbrakte de første åtte årene av sin WNBA-karriere med Sun, og hjalp Connecticut til seks strake semifinaleopptredener. Hun har allerede blitt gjort til en kjernespiller to ganger og kan ikke motta betegnelsen igjen, noe som gjør henne til en ubegrenset gratis agent. Senteret kunne følge tidligere Sun-trener Stephanie White til Indiana. Uansett vil laget som signerer henne få en pålitelig og konsekvent postspiller.
9. Brittney Griner
2024-laget: Phoenix Mercury
2024 gjennomsnitt: 17,8 poeng, 6,6 returer, 2,3 assists
Griner har spilt hele sin WNBA-karriere med Mercury, og det ser ikke ut til at det vil endre seg. Senteret kalte Phoenix «hjem» da hun signerte en ettårsavtale forrige offseason. Det virker sannsynlig at Griner vil bli en Mercury-liver.
10. DeWanna Bonner
2024-laget: Connecticut Sun
2024 gjennomsnitt: 15 poeng, 6,0 returer, 2,0 assists
The Sun er uten tvil det mest interessante laget denne offseason. Ikke bare mistet de White, men deres trio av stjerner er alle frie agenter. Bonner er den eldste – hun fyller 38 år i august – men er fortsatt en av WNBAs mest pålitelige spillere. Thomas, Bonners forlovede, kan bli sittende fast i Connecticut på grunn av kjernebetegnelsen, som også kan holde spissen der.
