Et kyss – og et spesielt håndtrykk – for lykke.
Saquon Barkley delte et kjærlig øyeblikk søndag med mangeårige kjæreste Anna Congdon og datteren deres, Jada, i forkant av hans eksplosive prestasjon i Eagles’ seier i 28-22 divisjonsrunden over Rams.
Mens han var i tunnelen på Lincoln Financial Field, omfavnet Barkley – som har en oppsiktsvekkende første sesong med Eagles – Congdon før han vendte oppmerksomheten mot Jada for et spesielt håndtrykk, noe far-datter-duoen utførte forrige uke da Philadelphia toppet Green Bay i wildcard-runden.
Barkley skyndte seg for hele 205 yards og to spillskiftende touchdowns i søndagens seier i divisjonsrunden.
«Dette er grunnen til at jeg kom hit,» sa Barkley etter sine 78-yard og 62-yard touchdown-løp.
«Dette var den beste muligheten til å spille i et spill som dette.»
Barkley, 27, nådde sist divisjonsrunden i sluttspillet i januar 2023 som medlem av Giants.
Eagles slo deretter ned sin avskyelige NFC East-rival, 38-7, på vei til en Super Bowl-køye.
Barkley forlot Giants sist offseason for en treårig kontrakt på 37,25 millioner dollar med Philadelphia, nå én kamp unna Super Bowl 2025.
Det tidligere valget i første runde ble det niende tilbakeløpet i NFL-historien som overgikk 2000 rushing yards på en enkelt sesong forrige måned. Han avsluttet den ordinære sesongen med karrierehøye 2005 yards – 100 yards unna Eric Dickersons rekord satt i 1984.
Barkley, som har vært sammen med Congdon siden college-dagene i Penn State, går nå videre til sin første NFC Championship-kamp noensinne.
De andre seedet Eagles vil være vertskap for nr. 6 seedkommandører neste søndag.
Eagles nådde sist Super Bowl i 2023 da de tok opp mot Chiefs.
Kansas City triumferte i en 38-35 skuddveksling over Philadelphia.
Det gjenstår å se om en omkamp i New Orleans ligger i kortene for Eagles og Chiefs, som møter Bills neste søndag i AFC-tittelkampen mens deres søken etter en Super Bowl-tre-torv fortsetter.
