Følelsene kokte over for Kirk Herbstreit etter at Ohio State vant det nasjonale mesterskapet mandag.
På spørsmål om Buckeyes’ seier med 34-23 over Notre Dame, ble ESPN-analytikeren, som også var quarterback i Ohio State fra 1989-93 og har en sønn på laget, emosjonell og tørket bort tårer under nettverkets postgame-show på Mercedes- Benz stadion.
«Ikke begynn med meg,» sa Herbstreit da Scott Van Pelt stilte ham et spørsmål. «Jeg er litt emosjonell. Jeg er bare tent for disse gutta. Når jeg kaller disse spillene er jeg utrolig objektiv. Jeg elsker alle disse Ohio State-lagene, men dette laget på grunn av det de gikk gjennom for å komme til dette punktet, er du bare glad.»
Så, etter Herbstreits svar, kuttet nettverket bort for et par klipp fra innsiden av stadion mens play-by-play kringkaster Chris Fowler svarte på spørsmålet før ESPN kuttet tilbake til Fowler og Herbstreit – mens sistnevnte duppet øynene og ansiktet med hva så ut til å være et vev eller en klut.
Herbstreits sønn, Zak, er en senior tight end på vaktlisten, og faren hans, Jim, var kaptein for Buckeyes i 1960.
Selv om Herbstreit aldri vant en nasjonal tittel mens han var med programmet, kalte han kampen mandag da Ohio State vant den niende tittelen i programhistorien og den første siden 2014-sesongen.
The Buckeyes brøt ut for touchdowns på alle tre første-halv-drivene bak en fantastisk halvdel fra quarterback Will Howard, og overvant Notre Dames 18-play touchdown-stasjon som varte i nesten 10 minutter for å starte spillet, for å ta kontroll.
Deretter hjalp de et sent comeback-bud fra Fighting Irish, som scoret et par touchdowns i andre omgang, før et sent Ohio State-feltmål satte kampen utenfor rekkevidde.
Og da feiringen begynte i Atlanta, i sekundene før Ohio State-hovedtrener Ryan Day fikk Gatorade dumpet på ham og konfetti falt mot gressmatta, forsvarte Herbstreit Day og programmet hans, som tidligere har slitt på store scener og tapt to kamper denne sesongen – inkludert en til Michigan, rivalen – før han vant fire kamper på rad i 12-lags CFP for å vinne tittelen.
«Jeg hører historiene bak gardinen,» sa Herbstreit om Day på sendingen. «Jeg vet hva han og hans kone og hans familie går gjennom. Det er virkelig, det er tøft. Det er tøft å være trener på en førsteklasses skole hvor du forventes å vinne hver kamp. Han taklet det med en slik klasse.»
