I vintermånedene ser det ut til at få er trygge for en slags sykdom – influensa, COVID-19, norovirus, forkjølelse.
Mens mange av bakteriene som forårsaker denne elendigheten kan sirkulere gjennom året, tror forskere at vinterens bølge av influensa og kuldeaktivitet kan skyldes at vi tilbringer mer tid innendørs og at den kalde, tørre luften kan svekke forsvaret vårt.
Men å vite hva disse feilene er og hvordan de sprer seg, kan hjelpe. Selv om det kan være vanskelig å komme seg gjennom sesongen helt uskadd, er det noen ting du kan gjøre for å beskytte deg mot disse luftveis- og magevirusene.
Hvordan vet jeg om jeg er forkjølet, influensa, covid-19 eller noe annet?
Noen symptomer er vanskelig å skille mellom sykdommer, spesielt med luftveisvirus.
Andre er umiskjennelige.
- Norovirus er en matbåren sykdom som kan spre seg gjennom vann og forurensede overflater og kan forårsake oppkast, diaré, kvalme og magesmerter i omtrent en til tre dager.
- Forkjølelse kan være forårsaket av flere ulike typer virus og kan forårsake rennende nese, tetthet, hoste, nysing, sår hals, hodepine, vondt i kroppen eller lav feber i mindre enn en uke.
- Influensa, forårsaket av influensavirus som alltid endrer seg, fører til feber, frysninger, hoste, sår hals, rennende nese, vondt i kroppen, hodepine og trøtthetsfølelse. Influensasymptomer har en tendens til å ramme raskere enn forkjølelsessymptomer, og kan vare alt fra noen dager til to uker.
- COVID-19 kan forårsake feber, frysninger, hoste, kortpustethet, sår hals, lunger, tap av lukt eller smak, tretthet, smerter, hodepine, kvalme eller oppkast i flere dager.
- RSV kan forårsake rennende nese, tetthet, hoste, nysing, hvesing, feber og tap av matlyst i en uke eller to.
En måte å beskytte deg mot alle virus: Vask hendene
Seriøst. Streng og hyppig håndvask – med såpe! — er avgjørende for å redusere spredningen av norovirus, forkjølelse, influensa og COVID-19.
Dette gjelder spesielt etter å ha brukt badet og spist eller tilberedt mat, sier US Centers for Disease Control and Prevention.
Ikke fort gjennom det heller. Tell til 20, sakte, mens du skrubber bort.
Hvis du ikke har tilgang til såpe og vann, prøv en hånddesinfeksjon med minst 60 % alkohol – selv om det ikke er nok til å utslette norovirus.
Rengjøringsflater kan tørke ut virus
Hvis norovirus har funnet deg, bør du umiddelbart rengjøre overflater som kom i kontakt med forurenset mat eller kroppsvæsker.
CDC anbefaler å desinfisere ting med en klorblekemiddelløsning eller et av produktene som er oppført på dette nettstedet til Environmental Protection Agency.
Ikke glem å vaske klær som kom i kontakt med oppkast eller avføring – bruk varmt vann og vaskemiddel.
Så vask hendene – igjen.
Ved forkjølelse og influensa er det best å regelmessig rengjøre overflater du kommer i mye kontakt med.
Tenk på dørhåndtak, lysbrytere, benkeplater, elskede leker, mobiltelefoner.
Bruk husholdningsrengjøringsprodukter som inneholder såpe eller vaskemiddel, og følg det opp med et rensemiddel.
CDC har flere tips om hvordan du rengjør.
COVID-19 sprer seg generelt gjennom luften fra dråper og partikler, og CDC sier at risikoen for å få viruset fra en forurenset overflate er lav.
Å holde hendene unna ansiktet kan holde virus ute
Virus kan spre seg gjennom prat, hosting og nysing, så dekk til munnen med serviett hvis du kjenner en kile i halsen eller nesen.
Så vask hendene – igjen.
Også, selv om du ikke er syk, bør du vurdere å maskere deg i overfylte områder med en N95-maske eller maske av medisinsk kvalitet for å beskytte deg mot luftveisvirus.
Ikke ta på ansiktet ditt: Hvis du har en bakterie eller virus på uvaskede hender – luftveier eller norovirus – og berører ansiktet, øynene eller nesen, kan det komme inn i slimhinnene og vips!, du er syk!
Vurder en vaksine (hvis det er en)
Oppdaterte COVID-19-vaksiner er tilgjengelige, samt årlige influensasprøyter for personer 6 måneder og eldre.
For de 60 år og eldre eller for personer som er gravide, kan det være lurt å få RSV-vaksinen.
Men det finnes ingen vaksine mot norovirus eller forkjølelse.
En annen måte å holde forsvaret mot virus oppe: Hvil
Immunsystemet ditt fungerer kanskje ikke like bra hvis du er søvnmangel, stresset eller dehydrert.
Så ikke slip deg ned i bakken hvis du kan hjelpe det.
Hvil, sov og drikk vann.
Hvis du er syk, hold deg hjemme
Hvis du blir syk, kan rask testing bidra til å avgjøre om du har covid-19 eller influensa.
Det er viktig å se om du trenger en av medisinene som kan bidra til å forhindre alvorlig sykdom: Paxlovid mot COVID-19 og Tamiflu mot influensa.
Fremfor alt, hvis du er symptomatisk, hold deg hjemme for å unngå å bli syk.
For å behandle forkjølelse, influensa eller COVID-19, hvile og drikk væske.
Du kan ta smertestillende midler for å senke feber eller hjelpe mot en vond kropp.
Luftfuktere kan også hjelpe med symptomer.
Det finnes ingen medisiner mot norovirus.
I stedet må du rehydrere så mye som mulig med vann og andre væsker.
Søk hjelp hvis du er dehydrert og merker at du har tørr munn og hals, ikke tisser så mye eller føler deg svimmel når du står opp.
