Kan det å spise grønnsakene dine hindre deg i å bli grå?
En studie publisert i det internasjonale tidsskriftet Antioxidants antyder at luteolin, en antioksidant som finnes i brokkoli og selleri, kan bidra til å redusere utviklingen av grått hår.
Et team av forskere fra Nagoya University i Japan brukte laboratoriemus for å teste effekten av luteolinbehandlinger administrert lokalt og oralt.
Mens mus vanligvis ikke utvikler grått hår som en del av aldringsprosessen, skapte forskerteamet en genetisk modifisert musemodell for å etterligne effekten av tidlig gråning, og tilnærmet den gråning som oppleves av mennesker i middelalderen.
Når håret blir grått, er det på grunn av den gradvise nedgangen av pigmentceller i hårsekkene.
Den naturlige fargen på håret vårt kommer fra melanin, et pigment produsert av spesialiserte celler kalt melanocytter. Disse cellene tilfører melanin i hårcellene, og bestemmer dens naturlige fargetone, enten den er blond, brun, svart eller rød.
Når vi blir eldre, begynner melanocytter å produsere mindre melanin, noe som forårsaker en gradvis reduksjon i hårpigment. Over tid slutter visse hårsekker helt melaninproduksjonen, noe som fører til vekst av grått eller hvitt hår.
I løpet av en periode på 16 uker administrerte forskerne ved Nagoya University en oral dose luteolin til musene eller påførte den direkte på ryggen deres.
De sammenlignet resultatene med mus som ikke hadde fått noen behandling.
Ved forsøkets begynnelse hadde alle mus omtrent 20 % grått hår. Etter 16 uker så musene behandlet med luteolin liten eller ingen endring i mengden grått, mens de ubehandlede musene så at mengden grått økte dramatisk til mellom 60-80%.
«Disse resultatene tyder på at både eksterne og interne behandlinger med luteolin potensielt undertrykker gråning av hår gjennom en lignende mekanisme, mens intern behandling med luteolin viste en svakere anti-grånende effekt på håret enn effekten av ekstern behandling med luteolin,» fastholdt studien.
Ved å undersøke hårsekkene til musene fant teamet at endotelin, et peptid som trekker sammen blodårene og reduseres når grått hår øker, ble opprettholdt i de behandlede musene.
Forskning tyder på at endotelin støtter cellulær produksjon av hårpigment, og luteolins antioksidantegenskaper kan bidra til å forhindre aldring av disse cellene, og til slutt bremse eller undertrykke utviklingen av grått hår.
Professor Masashi Kato, som ledet studien, sa at mens forskningen ble utført på dyr, kan lignende mekanismer gjelde for mennesker.
«Selv om vi ikke kan si sikkert at det vil ha samme effekt på grått hår hos mennesker, tyder tidligere forskning på at en lignende prosess kan forekomme hos mennesker,» sa han.
«Et balansert kosthold som inkluderer mat rik på luteolin kan bidra til å undertrykke utviklingen av grått hår,» la han til.
Forskning har slått fast at ernæringsmessige mangler potensielt kan bidra til for tidlig grånende hår, selv om den direkte årsakssammenhengen mellom spesifikke mangler og grått hår ikke alltid er like frem.
Å opprettholde et balansert kosthold rikt på essensielle næringsstoffer er avgjørende for den generelle helsen, inkludert hårhelsen.
Visse næringsstoffer er avgjørende for melaninproduksjonen, og når kroppen mangler disse livsviktige næringsstoffene, kan de påvirke helsen og funksjonen til hårsekkene, noe som potensielt kan føre til endringer i hårfarge.
Det er imidlertid viktig å merke seg at selv om ernæringsmessige mangler kan påvirke hårhelsen, bidrar genetikk, alder, medisinske tilstander og livsstilsfaktorer som stress, røyking og eksponering av forurensende stoffer betydelig til den naturlige grånende prosessen.
Ernæringsmangler kan akselerere prosessen i noen tilfeller, men de er kanskje ikke den eneste årsaken til grått hår.
Kato og teamet hans håper at fremtidig testing på menneskehår vil føre til utvikling av medisiner som kan forhindre eller bremse spredningen av grått hår.
