Boar’s Head har oppdratt en rettssalbiff med en enke i New York hvis mann døde i sommer etter å ha spist forurenset leverwurst – og hennes høyprofilerte advokat mener at delikatessekjøttgiganten «sender en melding» til ham, har The Post fått vite.
Kathleen Hamilton fra Hicksville, LI, slo Boar’s Head med søksmål i oktober i Brooklyn føderale domstol, men nå ber selskapet om at en dommer flytter saken til Virginia hvor Boar’s Head forsvarer seg mot en rekke urettmessige dødssøksmål, ifølge en 31. desember innlevering.
Hamiltons mann gjennom 55 år, Robert Hamilton, ble hastet til Nassau University Medical Center 12. juli med influensalignende symptomer, inkludert magesmerter, diaré og høy feber.
Han tilbrakte de neste seks dagene på intensivavdelingen før han døde i en alder av 73.
Statens helsedepartement bekreftet at hans død var knyttet til Boar’s Head listeria-utbruddet, ifølge klagen.
«Denne stakkars damen mistet mannen sin og Boar’s Head ønsker å dra henne ned til Virginia,» sa Hamiltons advokat, Bill Marler, en fremtredende matsikkerhetsadvokat som motsatte seg forespørselen i en rettssak forrige uke.
Stjerneadvokaten, som ble omtalt i Netflix-dokumentaren «‘Poisoned: The Dirty Truth About Your Food», pekte på det faktum at Boar’s Head sendte inn sin forespørsel om å flytte saken til Virginia midt i ferien.
«Når du arkiverer ting på nyttår eller julaften, gjør du det for å sende en melding,» sa Marler.
En talsperson for Boar’s Head sa i en uttalelse: «Selv om vi ikke kommenterer innholdet i pågående rettssaker, er forespørselen om å flytte saken rett og slett prosedyremessig, og vi har til hensikt å ta det opp som en del av prosessen.»
Boar’s Head ønsker å konsolidere sakene sine i Virginia under samme dommer for det «mest effektive og praktiske resultatet,» sa selskapet i rettsdokumentene.
Hamilton krever 20 millioner dollar for både straff og erstatning, ifølge klagen.
Marler sa at Boar’s Head kan være spesielt «forbanna» på ham fordi han har vært åpenhjertig om å gå inn for kriminelle anklager mot Boar’s Head og kongresshøringer om utbruddet.
Å endre lokalet til Virginia «pålegger enken unødig vanskelighet» og er «unødvendig grusomt under omstendighetene», ifølge enkens rettssak.
«Boar’s Head sier disse fine tingene offentlig,» sa Marler, «men bak kulissene sender de inn forslag på nyttårsaften og drar en enke til Virginia.»
Han representerer fire andre familier som mistet sine kjære til listeria etter å ha spist Boar’s Head-produktet og og fem klienter som ble syke.
Det Sarasota, Florida-baserte selskapet hevdet at en saksbehandling av Hamilton-saken i New York «også ville pålegge en duplikativ byrde på [Boar’s Head] ved å kreve at den forsvarer en vesentlig lignende handling på to arenaer samtidig,» og legger til at «arkiveringen … i New York bør ikke gis respekt.»
The Boar’s Head-argumentet er et «tøft salg», ifølge Richard Dollinger, et pensjonert medlem av New York Court of claims som ikke er involvert i saken.
«Saksøkers sak er utelukkende basert i New York,» inkludert alle vitnene – Hamiltons venner, slektninger, naboer, behandlende leger og sykepleiere – som vil vitne om Hamiltons smerte og lidelse, sa Dollinger.
Enken ville være økonomisk ansvarlig for å bringe alle disse vitnene til Virginia, sier juridiske eksperter.
«Domstolene ser på bekvemmeligheten til vitnene og den relative økonomiske makten til de to partene,» la Dollinger til. «Det virker for meg at begge disse faktorene veier for å beholde saken i New York.»
Boar’s Head tilbakekalte 7,2 millioner pund potensielt forurenset kjøtt i juli etter at folk ble syke over hele landet.
Totalt døde 10 personer av listeria-utbruddet – inkludert Günter Morgenstein, en Holocaust-overlevende som døde i juli i Newport News, Va. – og minst 51 personer ble syke av de dødelige bakteriene.
Føderale inspektører fant uhygieniske forhold ved Boar’s Head Jarrat, Va.-anlegget – som ble flagget som kilden til utbruddet – der mugg vokste på vegger og tak, kondens dryppet på maten, insekter «fløy rundt i rommet» og «pøler av blod» fikk samle seg på gulvet.
De sjokkerende inspeksjonsrapportene strakte seg over mer enn et år – og føderale poster utgitt denne uken fra US Agriculture Department tegner også et urovekkende bilde av Boar’s Heads andre anlegg.
Prosessanlegg i New Castle, Ind., Forrest City, Ark. og Petersburg, Virginia, ble funnet å ha lignende problemer som Jarratt-anlegget i løpet av de siste seks årene, med en inspektør som beskrev et rom ved Indiana-anlegget som «generelt skitt, » ifølge rapportene.
Milliardbedriften sa i en uttalelse at bruddene som er dokumentert «ikke oppfyller våre høye standarder».
Jarratt-anlegget ble stengt i sommer, og selskapet ga i etterkant en uttalelse som sa at utbruddet «er et mørkt øyeblikk i selskapets historie.»
«Siden tilbakekallingen i fjor har selskapet implementert forbedrede matsikkerhetsintervensjoner og programmer på tvers av hele organisasjonen som løfter Boar’s Head til en bransjeledende mattrygghetsstandard,» sa en talsperson for Boar’s Head i en uttalelse.
