Ikke all sprit er skapt like – og for vinelskere kan det være gode nyheter.
Over hele landet kutter amerikanere ned på alkohol, med undersøkelser som viser at de fleste voksne nå tror at selv en drink eller to om dagen kan være skadelig for helsen din.
Men ny forskning tyder på at historien ikke er så enkel, og antyder at folk som nipper til en viss mengde vin hver dag kan ha lavere risiko for å dø av hjertesykdom enn relative teetotalers.
«Disse funnene kan bidra til å forbedre veiledningen, og understreker at helserisikoen ved alkohol ikke bare avhenger av mengden alkohol som konsumeres, men også av typen drikke,» sa Dr. Zhangling Chen, professor ved Second Xiangya Hospital, Central South University i Kina og studiens seniorforfatter, i en pressemelding.
For å få hele bildet analyserte Chen og teamet hennes alkoholvaner og helseutfall blant 340 924 voksne i Storbritannia mellom 2006 og 2022.
Deltakerne ble bedt om å fylle ut detaljerte kostholdsspørreskjemaer, inkludert hvor mye alkohol de vanligvis drakk. Forskere sorterte dem deretter i fire grupper basert på alkoholinntaket, målt i gram ren alkohol per dag og per uke.
For kontekst inneholder en 12-unse øl, et 5-ounce glass vin eller en 1,5-unse shot brennevin hver omtrent 14 gram ren alkohol.
De som inntok mindre enn 20 gram per uke, omtrent 1,5 standarddrikker, ble klassifisert som aldri eller sporadiske drikker.
Gruppen med lavt alkoholforbruk inkluderte menn som drakk mer enn 20 gram per uke, men ikke mer enn 20 gram per dag, og kvinner som drakk mellom 10 gram per dag og 20 gram per uke.
Gruppen med moderat forbruk besto av menn som drakk 20 til 40 gram per dag og kvinner som drakk 10 til 20 gram per dag.
Alt over det – mer enn 40 gram per dag for menn og mer enn 20 gram per dag for kvinner – ble klassifisert som høyt alkoholforbruk.
Forskerne fulgte deltakerne i gjennomsnitt i 13 år, og det de fant var ikke akkurat en skål for tung drikking.
Sammenlignet med de som aldri eller av og til drakk, var stordrikkere:
- 24 % større sannsynlighet for å dø uansett årsak
- 36 % større sannsynlighet for å dø av kreft
- 14 % større sannsynlighet for å dø av hjertesykdom
Men da teamet gravde dypere, fant de ut at ikke all alkohol påvirker kroppen på samme måte.
«Selv lavt til moderat inntak av brennevin, øl eller cider er knyttet til høyere dødelighet, mens lavt til moderat inntak av vin kan ha lavere risiko,» sa Chen.
Forskjellen var spesielt slående når forskere så på hjerte- og karsykdommer, den beste morderen i USA. Moderate vindrikkere skilte seg ut, med 21 % lavere risiko for å dø av den kroniske sykdommen sammenlignet med de som sjelden eller aldri drakk.
På baksiden var selv lett inntak av øl, cider eller brennevin knyttet til en 9% høyere risiko for å dø av hjertesykdom.
Det er spesielt bemerkelsesverdig i USA, hvor øl fortsatt er den mest populære drikken, etterfulgt av brennevin og deretter vin, ifølge en Gallup-undersøkelse fra 2025.
Forskere sier flere faktorer kan forklare hvorfor ulike typer alkohol påvirker kroppen ulikt.
For det første kan visse forbindelser i rødvin, som resveratrol, støtte hjertehelsen. Noen studier tyder på at denne polyfenolen kan bidra til å beskytte blodårene og redusere risikoen for blodpropp og betennelse.
Vin, bemerker studieforfatterne, blir også oftere konsumert med måltider, og folk som følger dietter av høyere kvalitet og sunnere livsstil har en tendens til å strekke seg etter det.
Derimot blir brennevin, øl og cider oftere konsumert utenom måltidene og er assosiert med dietter av lavere kvalitet og andre livsstilsrisikofaktorer.
«Disse resultatene kommer fra den generelle befolkningen, og i visse høyrisikogrupper, som personer med kroniske sykdommer eller kardiovaskulære tilstander, kan risikoen være enda høyere,» advarte Chen.
Men studien har noen begrensninger.
Alkoholinntaket ble selvrapportert ved starten og sporet ikke endringer over tid. Deltakerne ble også hentet fra UK Biobank, en gruppe som generelt er sunnere enn befolkningen generelt.
Likevel sier forskerne at funnene gir et mer nyansert syn på hvordan drikkevaner kan forme langsiktig helse, og hjelper til med å klargjøre tidligere blandede bevis på lavt til moderat alkoholforbruk.
«Tatt sammen antyder disse faktorene at typen alkohol, hvordan den konsumeres og den tilhørende livsstilsatferden alle bidrar til de observerte forskjellene i dødelighetsrisiko,» sa Chen.
Forskningen kommer ettersom færre amerikanere strekker seg etter flasken.
I fjor rapporterte bare 54 % av amerikanske voksne å ta en drink – det laveste nivået siden Gallup begynte å spore alkoholbruk i 1939.
Selv blant de som drikker, er forbruket nede: I 2025 hadde amerikanere i gjennomsnitt bare 2,8 drinker per uke, det laveste tallet meningsmålingsselskapet har registrert på nesten tre tiår.
