En hverdagsaktivitet er praktisk talt perfekt når det gjelder å utsette demens.
Amerikanske tilfeller er spådd å doble seg innen 2060, med omtrent halvparten av amerikanerne som forventes å oppleve kognitiv nedgang etter 55 år.
Det er mange måter å redusere risikoen på, inkludert ved å adressere modifiserbare risikofaktorer som røyking og hørselstap – men en ny studie ut denne måneden legger til en voksende mengde forskning som viser at en morsom, hyggelig vane også kan hjelpe hjernen din.
Studien, publisert i International Journal of Geriatric Psychiatry, så på mer enn 10 800 personer over 70 år.
De fant at de som alltid hørte på musikk hadde 39 % lavere risiko for demens sammenlignet med de som noen ganger, sjelden eller aldri hørte på musikk.
Forskere så også en 17 % lavere forekomst av kognitiv nedgang, som minneresonnement og problemløsning, samt høyere score for å huske hverdagslige hendelser.
Disse bevisene tyder på at å engasjere seg i musikk kan bidra til å opprettholde hjernens helse senere i livet.
Men å lytte til musikk var ikke den eneste vanen den Monash University-ledede studien fant for å hjelpe mot aldring. En annen måte å redusere risikoen for demens? Å plukke opp en gitar – eller et hvilket som helst musikkinstrument, for den saks skyld.
De som regelmessig spilte så en 35 % nedgang i demensrisiko.
For størst effekt ble både lytting til musikk og å spille et instrument knyttet til en 33 % redusert mulighet for demens og en 22 % reduksjon i kognitiv svikt.
Tidligere forskning har ikke bare knyttet musikk til bedre hjernealdring, men antydet at det å sette på favorittlåtene dine kan bremse demenssymptomer.
En studie publisert i tidsskriftet Alzheimer Disease and Associated Disorders så forbedret nonverbal kommunikasjon hos demenspasienter.
Og det viser seg å lytte til musikk gjennom hele livet kan føre til forbedret hukommelse og bedre generell hjernehelse etter hvert som folk blir eldre.
Forskning fra University of Exeter fant at å engasjere seg i musikk på forskjellige måter kan ha forskjellige fordeler, alle relatert til bedre hjernehelse ved aldring – lignende funn som studien fra Monash University.
Selv om det ikke finnes noen nåværende kur mot demens, tyder flere studier på at livsstilsvalg som å lytte til musikk eller spille et instrument kan bidra til å redusere risikoen.
Andre hverdagsvaner – som sunt kosthold, mindre alkohol og fysisk trening – kan også hjelpe oddsene dine.
