WASHINGTON — Du har sannsynligvis hørt det siden barndommen: Ikke klø på insektbitt eller utslett, du vil gjøre det verre. Men hvorfor skulle noe som føles så bra være dårlig?
Mange ting kan forårsake kløe, noen ganger alvorlige sykdommer. Uansett årsak har legene lenge advart om at å skrape for mye kan skade huden. Nå forstår forskere bedre hvorfor selv en mildt irriterende kløe kan sette deg på en kløe-og-kløe-syklus hvis du gir etter.
Hvordan fant de ut av det? Delvis ved å sette små «skamkjegler» på mus for å avdekke hva som skjer på cellenivå når en kløe blir riper – eller blir stående i fred.
De fikk også innsikt i hvorfor en god ripe, i hvert fall til å begynne med, gir et lettelsens sukk. Det er tross alt ikke bare mennesker og andre pattedyr som skraper, det gjør til og med fisk. Fellesskapet antyder at det må være en evolusjonær grunn, og museeksperimentet antyder en liten bakteriebeskyttelse – men fortsatt ikke en grunn til å klø.
Forvent et mer hoven, kløende sted hvis du ikke kan ignorere det insektbittet
Dr. Daniel Kaplan, en hudlege ved University of Pittsburgh hvis laboratorium studerer immunreaksjoner i huden, undersøkte en vanlig type kløe kalt allergisk kontaktdermatitt, forårsaket av irriterende stoffer som gifteføy eller nikkel i smykker.
Kaplans forskerteam satte et utslettfremkallende irritasjonsmiddel på ørene til mus. Normale mus skrapte og inflammatoriske immunceller skyndte seg til stedet, noe som økte hevelsen. Utslettet var mye mildere hos mus avlet med defekte kløende nerveceller. Men var forskjellen virkelig ripingen?
Normale mus satt i halsbånd som de veterinære «skamkjeglerne», så de kløet, men klarte ikke å klø seg, ga svaret: De hadde også mye mindre hevelse og færre inflammatoriske celler.
Kaplan sa at bevis samsvarer med folks hverdagserfaringer om at det å skrape virkelig kan gjøre ting verre.
Ignorer et myggstikk og kløen er «bort på fem eller ti minutter for de fleste,» sa han. «Men hvis du begynner å klø den, er det vennen din for en uke,» blir det kløere og mer betent.
