Juan Soto-Aaron Judge-duoen lovet å være noe å se fra det øyeblikket Yankees handlet for Soto denne offseason. Og det har vært akkurat det.
Soto begynte å slå line drives rett fra åpningsserien i Houston. Dommer startet sakte, men i løpet av de siste ukene har det vært nesten umulig å trekke seg tilbake, og nesten like umulig å holde i ballparken.
Allerede har det fått en historisk dimensjon fordi de har blitt en av de flotte 1-2 slagene vi noen gang har sett i New York. Da de gikk inn i lørdagens kamp med Boston, satt de nord for den hellige gral av offensiv statistikk, med begge sine OPS-tall nord for 1.000. OPS er på-base-prosent og slugging-prosent lagt sammen. Ingen statistikk er perfekt. Men OPS gir generelt et så fyldig og nyttig blikk som enhver offensiv statistikk kan.
Entering Saturday Dommer var på 1.115.
Og Soto var på 1.023.
Til sammenligning er det verdt å merke seg at ingen av Yankees-lagene som vant fire titler på fem år fra 1996-2000 hadde to spillere med 1.000 pluss OPS, og de eneste eksemplene på at selv én spiller gjorde det var de små utvalgene på Shane Spencer i 1998, Darryl Strawberry i 1999 og Glenallen Hill i 2000. Ingen av de faste mesterskapet i 2009 kom seg til 1.000, og heller ikke noen i 1977- eller 1978-mesterskapet.
Bemerkelsesverdig nok hadde ikke engang de berømte M&M Boys i de beste sesongene 1960-64 noen gang samtidig 1.000 (delvis fordi Roger Maris trakk få gange med å slå foran Mickey Mantle). I ’61 kom de nære: Mantle’s OPS var 1.135 på vei til å treffe 54 homeruns, og Maris’ var .993 på vei til å treffe 61.
Mets har hatt nøyaktig én spiller i sin historie – én – som avsluttet en hel sesong høyere enn 1.000: Mike Piazza, 1.012 i 2000. The Dodgers hadde seks spillere til å gjøre det da de spilte i Brooklyn – toppet av Babe Hermans 1.132 i 1930 – og Giants gjorde det ni ganger da de spilte i New York – seks ganger av Mel Ott.
Og det er det.
Nå er det én ting å være over 1.000 i midten av juni og noe helt annet å være der i slutten av september. Så både Soto og Judge har litt arbeid igjen å gjøre. Men når de gjør det, er en av de fine fordelene at vi regelmessig bør huske det mest farlige 1-2-slaget i baseballhistorien – i New York eller andre steder. Og det er Babe Ruth-Lou Gehrig.
Vi vet hvor flotte de var uansett, bare med anekdotiske bevis alene. Og det er en rimelig gjetning at det ikke var én dag fra 1923 til 1934, årene da Gehrig og Ruth var på samme lag, at det ikke en gang var en diskusjon eller avisartikkel om deres OPS. Men det er på en måte det som gjør denne studien så morsom: De er en historisk sammenkobling som passer bemerkelsesverdig godt til moderne beregninger.
Ta i betraktning:
I løpet av de syv årene fra 1927-33 toppet Ruth og Gehrig hver 1.000 i alle syv år. Det er en absurd ting, og likevel skjedde det, hvert år, syv år på rad.
I disse syv årene så Ruths gjennomsnittlige sesong slik ut: .343/.472/.696, 47 HR, 146 RBI, en OPS på 1.169.
Gehrigs gjennomsnittlige sesong: .350/.452/.659, 37 HR, 156 RBI, en OPS på 1.111.
Connie Mack, hvis Philadelphia Athletics avbrøt den midtre delen av strekningen ved å vinne tre strake vimpler foran Yankees fra 1929-31, sa en gang: «Du bruker halvparten av kampene du spiller mot Yankees på å bekymre deg for hva Ruth eller Gehrig skal gjøre. gjøre når de kommer opp i en kamp mot deg, og den andre halvparten beklager hva de faktisk gjør mot deg.»
Å måle de beste 1-2 slagene i MLB-historien er en subjektiv ting, og de som gjør det bruker vanligvis enda mer involvert avansert statistikk. Likevel har Ruth og Gehrig de fire øverste plassene på nesten hver liste, begrenset av 1927-versjonen som nesten virker tegneserieaktig. Ruths OPS var svimlende 1.258, som du kanskje forventer med en 60-homer-sesong. Men Gehrig var rett i hælene hans – 1.240.
Så ja, flotte som Judge og Soto har vært, de har litt arbeid å gjøre for å nå selv periferien av den samme sjeldne luften til GOAT med 1-2 slag. Men det blir en morsom sommer å se dem prøve.
Vac’s Whicks
Jeg må innrømme at serier med pelskledde monstre vanligvis ikke er min greie. Men jeg gjorde et unntak med «Eric», Benedict Cumberbatch-bilen på Netflix, og jeg er veldig glad for at jeg gjorde det.
I 1996 vant Philadelphia 76ers under John Lucas 18 kamper, færre enn fire college-lag i byen det året. To av assistenttrenerne på det laget: Tom Thibodeau og Mo Cheeks. Cheeks ble med Thibs’ Knicks-staben denne uken. De skal kunne få noen flere enn 18 denne gangen.
Jeg gledet meg veldig til «Brats» på Hulu, Andrew McCarthy-prosjektet på Brat Pack. Og det var greit. Men … jeg mener, jeg har bare vanskelig for å tenke på at det som skjedde med disse menneskene akkurat kan betraktes som en grusomhet. Tingene med Rob Lowe var imidlertid morsomme.
Dette burde være en morsom kveld: 25. juni på Carmine’s på West 44th, en live Q&A med Jim Burt, Howard Cross, Leonard Marshall, Bart Oates og Joe Morris, og Gary Myers, forfatter av «Once a Giant». $45 dekker mat, drikkebillett og diskusjonen, og boken kan kjøpes og signeres den kvelden.
Slå tilbake på Vac
Robert Katz: Ganske åpenbart at Aaron Rodgers gikk glipp av den første økten av Jets’ minicamp fordi han gikk for å bli utstyrt for en ny aluminiumsfoliehjelm, Kyrie Irving-modellen.
Vac: Selv om jeg mistenker at hvis Rodgers har et neste kapittel som ligner det Kyrie hadde i år, vil de signere på den stiplede linjen.
Elliot Levine: Mets «mykere» 35-kamper består av 11 serier mot åtte lag som for øyeblikket har bedre resultater enn Mets. En mer gunstig tidsplan må inkludere White Sox, Brooklyn Cyclones og Hartford Yard Goats.
Vac: Ikke sov på Yard Goats!
@PaulDunbar: Husker frem og tilbake mellom Jerry West og Walt Frazier i 1970-sesongen. Jeg vil aldri glemme Jerry Wests 60-fots buzzer-beater.
@MikeVacc: Som mange har påpekt denne uken, ville ha vunnet kampen hvis det hadde vært en 3-poenger.
Dennis Daly: Jeg var så opptatt med å satse på Belmont at jeg nettopp innså at Jayson Werth er en av eierne av vinneren.
Vac: Jeg må innrømme ved første øyekast at jeg syntes det var interessant at Kid Rock var på Saratoga.