Aaron Rodgers’ sesong med Steelers stoppet skarpt mandag, da Pittsburgh ble spratt fra sluttspillet og quarterbacken hadde en tøff natt.
Steelers falt til Texans 30-6 i det siste wildcard-spillet i ettersesongen 2026, og sendte Rodgers inn i offseason, formodentlig for å møte spørsmål om hvorvidt han har spilt sin siste NFL-kamp eller ikke.
Kampen markerte texanernes første sluttspillseier på veien i franchisehistorien og markerte det syvende sluttspilltapet på rad for Steelers, som dateres tilbake til 2016 AFC Championship Game.
Texans QB CJ Stroud fullførte 21 pasninger for 25 yards, en touchdown og en interception.
Rodgers, som var under konstant press hele natten, fullførte 17 pasninger for 146 yards og ingen touchdowns, mens han ble sparket fire ganger for et tap på totalt 36 yards på Acrisure Stadium.
Det var en sekk og fumble i fjerde kvartal, med litt under 11:30 igjen av kampen, som i hovedsak beseglet Steelers’ skjebne.
Rodgers hadde falt tilbake for en pasning på tredje og 12 da lommen kollapset på ham. Et par linjemenn fra Texas kom til ham for å få en sekk, men ballen hadde også løsnet og Sheldon Rankins tok den opp for en 33-yard touchdown.
Touchdownet hadde gitt Texans opp 17-6.
Rodgers avskjæring med 2:39 igjen av kampen tillot Calen Bullock å kjøre den tilbake for en 50-yard touchdown for å utvide Houstons ledelse til 30-6.
Det kan være den siste pasningen i Rodgers’ NFL-karriere.
Rodgers fortalte journalister etter kampen at tapet ikke ville påvirke beslutningsprosessen for fremtiden hans.
«Jeg kommer ikke til å ta noen følelsesmessige avgjørelser,» sa Rodgers. «Jeg er skuffet. Tydeligvis et så morsomt år. Mye motgang, men mye moro. Har vært et flott år totalt sett i livet mitt det siste året. Og dette er en veldig god del av det, å komme hit og være en del av dette laget. Det er skuffende å sitte her med sesongen over.»
Når Steelers-sesongen er over, vil fokuset være på hva Rodgers skal gjøre neste år. Rodgers nektet å ta stilling til om han ønsker å bli i Pittsburgh hvis han kommer tilbake neste sesong.
Veteranen QB sa at han ville «komme unna» og «da ha de riktige samtalene» for å hjelpe til med å bestemme om han vil spille fotball igjen neste sesong.
«Hver kamp kan være min siste kamp,» sa Rodgers på spørsmål om han hadde tenkt på at mandag var hans siste kamp.
Den fremtidige Hall of Famer hadde tidligere sagt at dette sannsynligvis ville bli hans siste sesong, men nylig ser det ut til at døren er mer åpen for en retur til NFL for 2026.
NFL Networks Ian Rapoport sa i løpet av helgen at Steelers er åpne for ideen om at Rodgers skal returnere til Steel City neste sesong, selv om de «håper å få et svar tidligere enn senere, som de gjorde forrige offseason.»
Rodgers har snakket høyt om tiden sin i Pittsburgh, og fortalte journalister tidligere denne måneden at «Jeg har hatt glede av denne opplevelsen, og alle i Pittsburgh har vært fantastiske for meg på og utenfor banen.»
Under sendingen sa Troy Aikman at han trodde det var Rodgers siste kamp.
