Advokaten i Texas som ropte ut viraldommeren tok på kassett med å rive i en IT-arbeider og krevde at han skulle be om unnskyldning for oppførselen sinr, var en no-show i retten etter å ha blitt beordret til å møte for sorenskriveren.
Advokat James Stafford dukket ikke opp for Harris County-dommer Nathan Milliron torsdag, men i stedet fylte rundt et dusin advokater fra Harris County Criminal Lawyers Association rettssalen i et solidaritetsshow for sin kollega, rapporterte Houston Chronicle.
Milliron anklaget Stafford for «ex parte»-kommunikasjon – å kontakte en dommer i en rettssak uten de andre partenes viten – etter at den mangeårige advokaten krevde at han skulle be om unnskyldning for å ha tiltalt en IT-arbeider som kom for å hjelpe ham med et dataproblem.
Stafford, som aldri hadde dukket opp for dommeren i noen rettssak før hendelsen, motbeviste kravet og ignorerte ordren fordi det aldri hadde blitt utstedt noen legitim rettskjennelse til ham.
Brent Mayr, leder av foreningen og en vokal tilhenger av Stafford, sa at han og de andre advokatene ventet nesten halvannen time på at Millirons namsmann skulle ringe etter sin kollega.
I stedet fortsatte Milliron med morgenens planlagte dokument og ba aldri om at Stafford skulle vises foran ham.
«Dommeren tar ikke noen ulovlige handlinger,» sa Mayr til avisen.
Mayr og andre foreningsmedlemmer har ikke sendt inn en klage til Statens kommisjon for rettslig oppførsel, til tross for bekymringer over Millirons behandling av Stafford.
Mens biffen mellom Stafford og Milliron ser ut til å ha rast ut, sa forsvarsadvokat Wade Smith, som var blant advokatene til stede torsdag, at dommerens oppførsel under rettsforhandlingene var «veldig hyggelig» – men mistenker at den kan ha blitt påvirket av den nylige kritikken Milliron har mottatt.
«Det overrasker meg ikke når han har mange øyne på seg,» sa Smith til uttaket utenfor Millirons rettssal.
Milliron landet i varmt vann tidligere i år etter at en viral video viste at han mistet hodet på en IT-ansatt som prøvde å hjelpe ham med å fikse et lydproblem i rettssalen hans.
Da den første videoen ble viral, dukket det opp et andre klipp som viste at Milliron mistet besinnelsen med en forsvarsadvokat i en annen anspent rettssalutveksling der han instruerte stedfortrederen sin om å fjerne henne fra rettssalen og truet med å få henne «i håndjern».
En serie e-poster dukket også opp som viste Milliron som krevde respekt som en «behørig valgt dommer» og beordret en medarbeider han omtalte som en «underordnet» til å gjøre jobben sin.
Til tross for fjellet av tilbakeslag, har Milliron aldri offentlig kommentert oppførselen hans, og har siden deaktivert Facebook-kontoen hans, som han tidligere brukte til å livestreame rettssaker, rapporterte Houston Chronicle.
Selv om det ser ut til at Milliron har slått tilbake rettssalens oppførsel, sa Mayr at dommeren fortsatt burde be om unnskyldning til Stafford, IT-arbeideren og andre som er berørt av hans oppførsel.
«Jeg tror han skylder en unnskyldning til folket i Harris County for å si at ‘Se, jeg kommer ikke til å oppføre meg slik lenger i fremtiden’,» sa Mayr til avisen.
Milliron har sittet på benken i den 215. tingretten siden januar 2025.
Hans status som valgt dommer beskytter ham mot disiplinærtiltak fra lokale domstolsadministratorer – selv om statens kommisjon for rettslig oppførsel beholder myndigheten til å undersøke klager mot sittende dommere.
