En COVID-19-variant surrer tilbake til livet etter år med flyging under radaren.
Med kallenavnet «Cicada» for sin lange dvaleperiode og støyende retur, gir belastningen nå en jevn økning i tilfeller rundt om i verden – inkludert i USA.
Tidlige data tyder på at den sterkt muterte stammen kan være spesielt smittsom, og sette helsemyndigheter i alarmberedskap i inn- og utland. Her er alt du trenger å vite.
Hva er «Cicada»-varianten?
Offisielt kjent som BA.3.2, er det en avlegger av Omicron-subvarianten av SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19.
Stammen ble først oppdaget i Sør-Afrika i november 2024, og begynte ikke å sirkulere bredere før i september i fjor.
Det har nå blitt oppdaget i 23 land og utgjør opptil 30 % av tilfellene i enkelte deler av Europa, ifølge en CDC-rapport publisert forrige uke.
Hvor sprer BA.3.2 seg i USA?
Varianten dukket først opp i USA hos en reisende som passerte San Francisco International Airport fra Nederland i juni 2025 – men det var ikke før i januar i år at BA.3.2 dukket opp i en klinisk prøve fra en amerikansk pasient.
Per 11. februar hadde Cicada blitt oppdaget hos fire amerikanske reisende og fem pasienter, samt flyselskaper og avløpsvannprøver i 25 stater, inkludert New York, New Jersey og Connecticut, ifølge CDC.
Men til tross for sitt økende fotavtrykk, er BA.3.2 fortsatt langt fra dominerende, og står for mindre enn 1 % av tilfellene på landsbasis.
«Det er mulig vi vil se Cicada kjøre en sommer COVID-bølge og bli den dominerende stammen i USA, men det er på ingen måte sikkert,» sa Dr. Robert H. Hopkins Jr., medisinsk direktør ved National Foundation for Infectious Diseases, til Everyday Health.
Er «Cicada»-varianten mer smittsom?
Det kan være det.
Stammen har omtrent 70 til 75 mutasjoner i piggproteinet sitt – den delen av viruset som hjelper det å komme inn i menneskelige celler – og gir det det eksperter kaller «immune fluktegenskaper.»
Det betyr at det delvis kan unngå beskyttelse mot vaksiner eller tidligere infeksjoner, og potensielt gjøre det lettere å spre seg.
«Det er bekymring for at det kan representere en betydelig folkehelserisiko, men siden prevalensen fortsatt er så lav, er det for tidlig å forutsi dette på fellesskapsbasis,» sa Dr. Marc Siegel, en indremedisinsk lege ved NYU Langone, til Fox News Digital.
Likevel sier eksperter at dagens COVID-19-vaksiner fortsatt forventes å beskytte mot alvorlig sykdom, sykehusinnleggelse og død.
Hva er symptomene på BA.3.2?
Cicada-varianten ser ikke ut til å forårsake andre symptomer enn tidligere stammer – men juryen er fortsatt ute på om det kan gjøre folk sykere.
«Det er egentlig det store spørsmålet med enhver COVID-variant på dette tidspunktet,» sa Dr. Syra Madad, en epidemiolog, til HuffPost. «Så langt er det ingen bevis for at det forårsaker mer alvorlig sykdom på befolkningsnivå.»
Vanlige covid-19-symptomer inkluderer hoste, feber, tretthet, hodepine, kroppssmerter, sår hals, nysing og øvre luftveisinfeksjoner.
Som andre varianter kan det også gi asymptomatiske infeksjoner.
Hva du skal gjøre hvis du tester positivt
Hvis du tror du har COVID-19, anbefaler CDC å holde deg hjemme, unngå andre og bruke en maske av høy kvalitet når du trenger å være rundt mennesker.
Du bør også fokusere på restitusjon. Det betyr å få tilstrekkelig hvile, holde seg hydrert og håndtere symptomene dine som feber eller smerter med reseptfrie medisiner.
Hvis du utvikler alvorlige symptomer som pustevansker, brystsmerter, forvirring eller blålige lepper eller hud, søk akutt legehjelp.
Tross alt, mens pandemien kan føles som i bakkant, bidro COVID-19 fortsatt til anslagsvis 290 000 til 450 000 sykehusinnleggelser og 34 000 til 53 000 dødsfall i USA alene i 2025, ifølge CDC.
