Frustrerte arbeidere ved Amazons største anlegg i Staten Island gikk ut på jobb lørdag morgen, og ble med i en landsomfattende streik mot detaljhandelsgiganten bare dager før jul.
Arbeidere fra JFK8 Fulfillment Center, som sysselsetter en stab på rundt 5500, sluttet seg til streiken i solidaritet med tusenvis av ansatte fra varehus over hele landet, inkludert en annen i New York City, kunngjorde Teamsters Union.
Demonstrantene krever høyere lønn, bedre ytelser og bedre arbeidsforhold.
«Jeg er henrykt over å være en del av denne kampen,» sa Valerie Strapoli, en arbeider ved Bloomfield-lokasjonen.
«Amazon har dyttet oss rundt så lenge, men vi har farten nå.»
Teamsters-forbundet sa at streiken, som startet på sin tredje dag lørdag, kom etter at Amazon ignorerte en 15. desember-frist for å forhandle nye kontrakter for ansatte.
Fagforeningen som representerer Staten Islands arbeidere kunngjorde fredag kveld at de ville slutte seg til den «historiske» streiken ved midnatt.
«Amazon-ledere er feige som gjemmer seg bak løgner, trusler og trusler for å unngå sitt ansvar overfor arbeidere og offentligheten,» sa Teamsters generalpresident Sean M. O’Brien i en uttalelse.
«Det krever virkelig mot å stå opp mot en bedriftsbølle, og Amazon Teamsters gjør nettopp det.»
Amazon-lagerarbeidere som stemte for å melde seg sammen i 2022 har forsøkt å få selskapet til å delta i kontraktsforhandlinger siden i fjor, noe som førte til at Teamsters har inngitt urettferdige arbeidsanklager mot selskapet til National Labour Relations Board, rapporterte Associated Press.
Amazon nektet å forhandle om en kontrakt, og selskapet anla et søksmål som utfordret konstitusjonaliteten til arbeidsstyret, som bekreftet Amazon Labour Union-valget, for å forringe stemmen.
Forhandleren hevder nå at de som streiker er «utenforstående», og anklager Teamsters for ulovlig å tvinge arbeidere til å melde seg inn i fagforeningen og bestride de «tusenvis» av ansatte og sjåfører fagforeningen hevder å representere.
«Det du ser her er nesten utelukkende – ikke Amazon-ansatte eller partnere – og forslaget ellers er bare en annen løgn fra Teamsters,» sa en talsperson for selskapet i en uttalelse.
«Vi setter pris på alt vårt teams flotte arbeid for å betjene sine kunder og lokalsamfunn, og fortsetter å fokusere på å få kundene deres feriebestillinger.»
Teamsters hevder å representere 10 000 Amazon-arbeidere, bare en bit av de 1,5 millioner menneskene selskapet sysselsetter i sine varehus og bedriftskontorer.
Demonstranter på Staten Island fikk et løft av støtte fra New Yorks justisminister Letitia James som sluttet seg til streiken lørdag morgen.
«Amazon-arbeidere fortjener høyere lønn og trygge arbeidsforhold,» sa hun i et innlegg på X.
«Jeg var stolt over å stå sammen med @amazonlabor-arbeiderne i streik på Staten Island i dag for å kjempe for rettighetene deres.»
Andre steder som protesterer mot det Jeff Bezos-ledede selskapet inkluderer varehus i Queens, Atlanta, California og Skokie, Ill.
Amazon sier at de ikke forventer at streiken vil påvirke driften, men en walkout – spesielt en som varer i mange dager – kan forsinke forsendelser i noen storbyområder.
Lagspillere har ikke angitt hvor lenge de vil være i streik.
