Den føderale regjeringen overbetalte mottakere av velferd og sosiale tjenester med fantastiske 186 milliarder dollar i regnskapsåret 2025, en oppsiktsvekkende økning på 24 milliarder dollar fra året før.
I følge Government Accountability Office (GAO) utgjorde 15 føderale byråer det enorme overskuddet av upassende betalinger som spenner over 64 programmer, med omtrent 82 % av overskuddene et resultat av overbetalinger.
Og dette er bare feilene som regjeringen fanget – vanligvis ikke direkte svindel, som de påståtte milliardene i Minnesota.
GAOs analyse kommer som en svindelgruppe ledet av visepresident JD Vance søker å legge press på stater, inkludert New York, for å utrydde kildene til svindel eller risikere å miste føderal finansiering.
Medicare var ansvarlig for den største andelen av overbetalinger, ifølge GAOs analyse, og kom inn på 57 milliarder dollar.
Medicare – det nest største regjeringsprogrammet etter Social Security – har et budsjett på nesten 1,1 billioner dollar.
Medicaid-feil koster 37 milliarder dollar, mens myndighetene delte ut 21 milliarder dollar for inntektsskatten til folk som ikke fortjente det.
Mottakere av Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) – matkuponger – mottok 10 milliarder dollar mer enn de burde ha.
Shuttered Venue Operators Grant Program, et program fra pandemitiden som ga milliarder i nødhjelp til COVID-19 for visse live-arenaer, museer og kinoer, fikk også 10 milliarder dollar for mye.
De resterende 59 programmene til sammen utgjorde 51 milliarder dollar i upassende betalinger.
Problemet har lenge forfulgt den føderale regjeringen, med GAO som har satt den totale overbetalte siden 2003 til svimlende 3 billioner dollar – selv om byrået sier at den faktiske summen kan være mye høyere.
Tallet inkluderer en dramatisk økning i løpet av pandemiårene 2020-2023, da nye programmer raskt ble utviklet og eksisterende programmer raskt ble utvidet, noe som førte til en betydelig større risiko for svindel og feilaktige betalinger, sa Kristen Kociolek, administrerende direktør for GAOs Financial Management and Assurance-team til Washington Times.
Tallet på 186 milliarder dollar utelater visse programmer som byråer har fastslått er mottakelige for «betydelige upassende betalinger», skriver GAO, inkludert Department of Health and Human Services ‘Temporary Assistance for Nedy Families (TANF), som brukte omtrent 16,5 milliarder dollar i FY2025.
Byrået bemerker at det har gitt en rekke anbefalinger til kongressen og føderale byråer i et forsøk på å lukke gapet, inkludert i mars 2022 under Biden-administrasjonen da GAO sendte inn 10 saker som ville forbedre ansvarligheten for føderale utgifter.
Fra april 2026 er det imidlertid iverksatt tiltak på bare ett av forslagene deres.
