Conde Nasts leieavtale for å forankre One World Trade Center, signert i 2011, bekreftet at Downtown endelig var i ferd med å børste av det følelsesmessige blodbadet 9/11 som varte lenge etter at de fysiske ruinene ble fjernet.
American Express’ annonserte beslutning om å flytte til Two World Trade Center er like viktig. Det markerte et psykologisk kupp for Downtown, som nøt sin sterkeste leasing-ytelse i 2025 siden før pandemien og til og med slo den mektige Midtown. Larry Silverstein vil bygge tårnet for Amex, som overtok leiekontrakten hans fra PA og vil eie og okkupere det.
Prosjektet som skal fullføres i 2031 gir Downtown sin egen supertall som kan konkurrere med de uptown, mer enn 1200 fot høye og iført imprimaturen til den store arkitekten Norman Foster. «Det er mer enn et moralløft, det er et adrenalinsjokk,» jublet en megler i sentrum som ikke ønsket å bli identifisert. «Alle her har ventet på dette lenge.»
Så lenge stedet forble tomt, antydet det at New York ennå ikke hadde kommet seg helt etter terroristenes arbeid. Hjørnet av Church- og Fulton-gatene forble det smertefulle hullet i arkitekten Daniel Libeskinds hovedplan.
Kompleksets uferdige tilstand brakte tilbake elendige minner om kampen for å erstatte det opprinnelige World Trade Center. Folkevalgte og byråkrater, havnestyret, leietaker Silverstein og rivaliserende arkitekter kranglet bittert og offentlig. De fleste media hatet Silverstein og hylte mot gjenoppbygging, spesielt New York Times. Det er verdt å merke seg at Times, som ga plass til jettegryter etter snøstormen, ennå ikke har publisert et ord om Amex-avtalen som kun er av epokehistorisk og økonomisk betydning.
Selvfølgelig seiret Silverstein mest. Han bygde tårn tre og fire samt Seven World Trade Center over gaten – alle fine arkitektoniske verk. Han fikk også «Freedom Tower» fra bakken før han overlot det til utvikler Douglas Durst og PA.
Bare Tower Two kom seg unna ham. Men Silverstein ga aldri opp håpet om å bygge det i løpet av sin levetid. I en alder av 94 gikk drømmen hans i oppfyllelse forrige uke etter at det kilder sa var en fullstendig treårig innsats for å få Amex, PA og Silverstein på samme side.
Så la oss gi æren til primus motorene. Stephen J. Squeri, styreformann og administrerende direktør i Amex siden 2018, lånte ut sine muskler og forhandlingsdyktighet til en av de mest komplekse arealbruksavtalene noensinne.
Cushman & Wakefield ga Amex avgjørende råd om utviklingsaspekter og grunnleietransaksjonen for å erstatte Silverstein. Laget inkluderte Peyton Horn, Dale Schlather, Lou D’Avanzo og Kyle Ernest.
Et CBRE-team fungerte for Silverstein inkludert Ken Meyerson, Evan Haskell, Caroline Merck og Mary Ann Tighe. Passende nok var det supermegleren Tighe som inngikk Conde Nast-avtalen for 15 lange år siden.
Fried Frank eiendomsformann Jonathan Mechanic ga Amex råd om den juridiske fronten. Det var ikke hans første gang rundt World Trade Center-blokken – han jobbet med to andre selskaper i tidligere forhandlinger for å forankre prosjektet for Silverstein, selv om ingen av dem førte til en avtale for Two World Trade.
Men forrige ukes kunngjøring veide opp for tidligere skuffelser.
«Det var så spennende å være involvert i denne landemerketransaksjonen for å fullføre World Trade Center med en bygning som American Express-hovedkvarteret designet av Norman Foster,» sa Mechanic.
«Jeg antar at du kan si at tredje gang er sjarmen,» lo han.
