Angel Reese er kanskje på et nytt lag, men hennes rivalisering med Caitlin Clark har ikke endret seg.
Reese, nå med drømmen, møtte Clark’s Fever på torsdag i det Atlanta-trener Karl Smesko beskrev som en kamp med «sluttspillintensitet.»
Det ble tydelig i andre kvartal da Clark solgte noen kontakt, og trakk en feil på Reese – som benyttet anledningen til å overdrevet håne motstanderen sin for det hun tilsynelatende mente var stygg lokking.
Clark gjorde begge sine straffekast for å trekke Indiana innenfor ett på 34-33, to av hennes 26 poeng på natten.
Det var imidlertid Reese og drømmen som trakk ut 108-101-seieren for å forbedre seg til 10-4, og senke feberen til 9-6 på sesongen.
«Jo mer du spiller i sluttspillintensitetskamper som har denne typen fordeler, og når begge lagene spiller på det nivået hvor de begge spiller veldig bra … jo mer komfortabel vil du være i disse situasjonene,» sa Smesko. «Så, det er en stor veiseier mot et veldig godt lag.»
Clark og Reese har ofte bagatellisert enhver form for rivalisering, som kan dateres tilbake til deres kollegiale dager – Reese ved LSU og Clark i Iowa.
Reese and the Tigers slo som kjent ut Hawkeyes i NCAA-finalen i 2023.
Deres torsdagskveldsduell la til et nytt kapittel da begge spillerne debuterte med sine nyeste joggesko for spillet, med Reese iført hennes «Angel Reese 1: Poison Angel»-modell av Reebok og Clarks etterlengtede «Caitlin 1» fra Nike.
