CEUTA, Spania – Tusenvis av migranter strømmet inn i det lille spanske territoriet Ceuta fra Marokko på torsdag, noe som fikk lokale tjenestemenn til å oppfordre Spania til å erklære en nasjonal nødsituasjon og sende hæren for å gjenopprette grensen.
Spanias innenriksdepartement sa at det ville garantere borgernes sikkerhet og integriteten til nasjonens grense, men at regjeringen ikke kunne erklære en nasjonal nødsituasjon på grunn av migrasjonsproblemer.
«Situasjonen er absolutt kaos,» sa Rachid Sbihi, leder av foreningen som representerer Spanias sivilgarde i Ceuta, som politier grensen. «Det er ikke mulig å gi nøyaktige tall, men det er tusenvis av migranter som krysser,» sa han, og la til at grensen hadde «helt kollapset.»
Achraf Maimouni, medlem av den marokkanske foreningen for menneskerettigheter i Nord-Marokko, beskrev situasjonen som »eksepsjonell».
«Tarajal-grensen ble åpnet under uvanlige omstendigheter i morges og folk krysset,» sa han.
Videoopptak viste folkemengder, hovedsakelig marokkanere, som gikk rundt bølgebryterne ved Tarajal-stranden på lokale veier. Mens flertallet så ut til å være unge menn, var det også familier med kvinner og barn. “Viva España!” ropte noen til en frilansfotograf som jobbet for The Associated Press. Det var ikke umiddelbart klart hva som fikk så mange migranter til å krysse til Ceuta.
Ankomstene hadde økt, men årsakene er fortsatt uklare
Opptrappingen ved grensen mellom Spania og Marokko kommer etter en økning i migranter som forsøkte å nå den lille ekklaven, hovedsakelig ved å svømme, onsdag. Minst tre mennesker døde i går da de forsøkte å nå Ceuta sjøveien, rapporterte Sbihi og aktivister i både Marokko og Ceuta.
Marokkanske myndigheter har ikke offentlig kommentert overgangene, og innenriksdepartementet svarte ikke på forespørsler om kommentarer.
Spanias innenriksdepartement sa at den marokkanske regjeringen «samarbeider tett» med Spania for å håndtere situasjonen og at marokkansk politi stopper «mange mennesker» som prøver å krysse grensen. Begge land ble enige om å samarbeide «for å returnere, så snart som mulig, av alle menneskene som tok seg ulovlig inn i Ceuta».
Fernando Grande-Marlaska, den spanske innenriksministeren, reiser til Ceuta på fredag for å evaluere situasjonen.
