En jødisk kvinne som jobbet for Pomona College har saksøkt institusjonen i Sør-California for å ha følt seg utrygg under kjølvannet av pro-Palestina-protester som tok over universitetscampusene i 2024.
Melody diDonato, som hadde en jobb i høgskolens IT-avdeling, hevdet at hun ble tvunget til å slutte i mai 2025 etter å ha utviklet frykt rundt protestene i en klage innlevert til Los Angeles County Superior Court.
Hun krever minst en million dollar i erstatning.
Protestene «hindret … min klient fra å ha fri tilgang til hele samfunnet hennes, og hun ble utsatt for diskriminerende og trakasserende oppførsel på campus i strid med loven,» sa hennes advokat David Tashroudian til Daily Mail.
I følge søksmålet ble diDonato sjokkert over protestene i 2024 som plaget Pomona College. På forskjellige tidspunkter gjennom året overtok demonstranter som var misfornøyd med Israels krig i Gaza deler av campus, inkludert en startfase og presidentens kontor.
Som et resultat sa diDonato at hun måtte se «antisemittisk graffiti» og «knust glass» rundt campus i flere måneder.
I mai samme år sendte hun en e-post til menneskelige relasjoner «om hennes mentale helse og PTSD fra den voldelige protesten og antisemittismen hun ble utsatt for,» heter det i søksmålet.
Hun påsto også at sjefen hennes kom med kommentarer mot Israels statsminister Benjamin Netanyahu som fikk henne til å føle seg «målrettet som en jødisk-amerikansk person». Den påståtte meldingen hadde tittelen «Velkommen til en apartheidstat.»
Hennes klage anklager HR-avdelingen for ikke å ha anstrengt seg for å løse bekymringene hennes.
Pomona College bøyde seg bakover for å imøtekomme protestene, påsto diDonato, for eksempel ved å ikke rydde ut demonstrantenes leirer og angivelig nekte mer polititilstedeværelse. Da presidentens kontor ble stormet, økte det bare frykten hennes for at demonstranter skulle overta flere administrative bygninger.
Alt dette fikk diDonato til å føle seg «veldig truet og utrygg», da hun fryktet at «hun ville støte på en av de voldelige demonstrantene», heter det i søksmålet.
Søksmålet hevder at hun deretter gikk ut i medisinsk permisjon i juni 2024 på grunn av stresset, og hun ble deretter skjøvet ut neste år fordi hennes følelsesmessige nød hindret henne i å jobbe på campus.
Rettssaken pågår, men Pomona College sa til Daily Mail at den «kraftig benekter disse påstandene og vil fortsette å forsvare sin posisjon for retten.»
«Alle former for diskriminering og trakassering, inkludert antisemittisme, er i motsetning til Pomona Colleges kjerneverdier og har ingen plass på campusen vår,» la det til.
Tashroudian sa at søksmålet forhåpentligvis vil «gjøre campus tryggere for alle studenter og fakulteter.»
