Anthony Hopkins ringer bull på sin kones lenestol diagnose.
Den anerkjente skuespilleren, 87, sviktet da hans kone, Stella Arroyave, foreslo at han hadde Aspergers syndrom, en nevroutviklingsforstyrrelse på autismespekteret.
«Jeg visste ikke hva faen hun snakket om. Jeg tror det ikke engang,» sa han til The Sunday Times, og delte tegnene som førte Arroyave til helsehypotesen hennes.
«Jeg er besatt av tall. Jeg er besatt av detaljer. Jeg liker alt i orden. Og å huske. Stella slo det opp og hun sa: ‘Du må være Aspergers’,» sa han.
«Vel, jeg antar at jeg er kynisk fordi alt er tull. Alt er søppel. ADHD, OCD, Asperger, bla, bla, bla,» fortsatte han.
«Å Gud, det kalles å leve. Det er bare å være et menneske, fullt av sammenfiltrede nett og mysterier og ting som er i oss. Fullt av vorter og skitt og galskap, det er den menneskelige tilstanden. Alle disse merkelappene. Jeg mener, hvem bryr seg? Men nå er det mote.»
Hva er symptomene på Aspergers syndrom?
En gang sin egen diagnose, er Aspergers syndrom nå anerkjent under den bredere autismespektrumforstyrrelsen (ASD).
ASD er definert av utfordringer med sosial kommunikasjon. Noen kjennetegn inkluderer å føle seg klosset i sosiale situasjoner, ha problemer med å forstå andres følelser og tanker, en preferanse for å være alene, sliter med å få venner og problemer med å forstå sosiale regler.
Gjentatt eller restriktiv atferd – som å følge den samme rutinen hver dag, legge merke til små detaljer som andre ikke ville, og ha veldig intense og spesifikke interesser – er også potensielle tegn på autisme.
Som enebarn fortalte Hopkins at han slet med å få venner på internatskolen eller i hjembyen Port Talbot, Wales.
«Jeg kunne ikke passe inn. Alt var fremmed. Jeg ville ikke leke med de andre barna på gaten.»
Han beskrev sitt yngre jeg som en «kranglete, humørsyk, enstøing» og snakker til hans langvarige aversjon mot prisutdelinger; han ønsket ikke å delta på Oscar-utdelingen i 1992 da han vant beste mannlige hovedrolle for Lammenes stillhet, og han sov gjennom sin andre Oscar-seier til Faderen i 2021.
Hva gjør Asperger annerledes enn andre autismediagnoser?
Mens Aspergers tidligere var en egen diagnose, er den nå en del av paraplyen for autismespekterforstyrrelse.
Historisk sett har Aspergers blitt assosiert med mildere symptomer og mer utviklede språklige og kognitive ferdigheter.
Den primære forskjellen fra andre typer autisme er fraværet av språkforsinkelser. De som tidligere hadde fått Asperger-diagnosen slet sosialt og kan ha hatt problemer med å passe sammen med jevnaldrende, men hadde sterke språkkunnskaper.
Av denne grunn og i årevis ble Aspergers pasienter diagnostisert som «høyt fungerende».
Mens gjennomsnittsalderen for diagnose for et barn med autisme er fire, kan det hende at en person med Asperger ikke har fått en diagnose før senere i livet.
Hvor vanlig er Asperger? Og hvordan diagnostiseres det?
En av 45 voksne i USA er diagnostisert med autismespekterforstyrrelse – eller omtrent 1,85% av befolkningen, ifølge Autism Speaks.
Historisk sett har det vært lettere å identifisere autisme hos menn enn hos kvinner fordi menn har en tendens til å vise mer åpenbare symptomer.
Diagnostisering av autismespekterforstyrrelse (ASD) avhenger av beskrivelser av utvikling og en fagpersons observasjon av pasientens atferd.
Bruker folk fortsatt begrepet «Aspergers»?
Noen pasienter som fikk diagnosen Asperger fortsetter å bruke dette begrepet når de refererer til seg selv.
Andre velger å la være, enten fordi begrepet ikke lenger er i bruk i en offisiell egenskap og/eller fordi den østerrikske psykiateren Hans Asperger, som Aspergers syndrom ble oppkalt etter, var medskyldig i nazistene.
Hvordan behandles Aspergers?
Det finnes ingen kur for Aspergers eller ASD, men behandlinger som tale eller fysioterapi, atferdsintervensjoner eller medisiner kan hjelpe med symptomer.
Mens ASD kan diagnostiseres i alle aldre, oppstår den vanligvis i løpet av de to første leveårene. Imidlertid finner mange lettelse og bekreftelse gjennom en diagnose i senlivet.
