Anti-israelske demonstranter forstyrret en klasse ved Columbia University om den jødiske statens historie tirsdag da agitatorene stanget inn i et klasserom og delte ut hatfylte løpesedler – noe som utløste en kort konfrontasjon mellom studenter.
Den sjokkerende oppførselen ble fanget på video, og viste keffiyeh-kledde rabblere gå inn i en «History of Modern Israel»-time på den første dagen av semesteret, hvor de deretter delte ut brosjyrene til studentene mens en demonstrant snakket inn i et kamera som slengte klassen og Sionisme.
Noen av løpesedlene ble raskt krøllet sammen av elevene da en jevnaldrende i klassen sa: «Vi vil ikke ha sh-t-en din.»
Andre elever i klasserommet oppfordret demonstrantene til å forlate, mens instruktøren forsøkte å føre dem ut døren, ifølge videoen lagt ut på nettet av Columbia Jewish & Israeli Students X-kontoen.
«Ta av deg masken,» sa en student til demonstrantene. «Hvorfor tar du ikke av deg masken?»
«Dette er et brudd på borgerrettighetene, vi prøver å lære,» sa en annen irritert elev.
Noen løpesedler som ble delt ut inkluderte en der det sto «Knus sionisme» med en støvel klar til å trampe på et Davidsstjernesymbol og en annen som sto «Brenn sionismen til bakken», ifølge et innlegg på sosiale medier fra en student fra Columbia.
Midlertidig Columbia School-president Katrina Armstrong fordømte forstyrrelsen i en uttalelse senere tirsdag.
«Vi fordømmer på det sterkeste denne forstyrrelsen, så vel som løpesedlene som inkluderte voldelige bilder som er uakseptabelt på campus og i samfunnet vårt,» sa hun.
«Ingen gruppe studenter har rett til å forstyrre en annen gruppe studenter i et Columbia-klasserom. Å forstyrre akademiske aktiviteter utgjør et brudd på reglene for universitetets oppførsel, og forstyrrelsens art kan utgjøre brudd på andre retningslinjer for universitetet.»
Universitetslederen, som erstattet tidligere president Minouche Shafik ved starten av studieåret i fjor sommer, lovte å «gå raskt for å undersøke og ta tak i denne handlingen.»
«Vi ønsker å være helt klare på at enhver handling av antisemittisme, eller annen form for diskriminering, trakassering eller trusler mot medlemmer av samfunnet vårt er uakseptabelt og ikke vil bli tolerert,» sa Armstrong.
Oppstyret var en del av en større protest på den første undervisningsdagen i vårsemesteret tirsdag.
Forrige vårsemester okkuperte demonstranter en campusbygning og grøntområde ved to separate anledninger.
Eliten Big Apple-institusjonen har vært plaget med anti-israelske demonstrasjoner siden Hamas angrep Israel 7. oktober 2023 og utløste en bredere konflikt mellom de to sidene i Gaza.
Hamas-terrorister drepte brutalt 1200 israelere og tok ytterligere 240 mennesker som gisler den dagen. Israel svarte med månederlange angrep på Gaza, og drepte mer enn 47 100 mennesker, ifølge det Hamas-drevne helsedepartementet.
Men en våpenhvileavtale i Gaza har holdt seg de siste dagene, noe som kan føre til fred i regionen og løslatelse av alle levende gisler som holdes i den palestinske enklaven.
Israel-tilhengere slo mot Columbia-demonstrantene mens de ga æren til elevene i klasserommet som sto opp mot dem.
«Elsker disse stolte @Columbia-studentene som nekter å sette seg ned og ta det lenger. De proTerroristiske proHamas-trakasseringene dekker selvfølgelig ansiktene deres! Det jødiske samfunnet er sterkt og har en lys fremtid», skrev Todd Richman, som er medformann for Democratic Majority for Israel, på X.
«Stolt av disse unge mennene og kvinnene!!!»
