En jury i Arizona dømte torsdag en mann til døden i en rekke drap i Phoenix metro i løpet av tre uker i 2017, og markerte slutten på en syv måneder lang rettssak over angrep som var rettet mot tilfeldige ofre og tiltaltes egen mor og stefar.
Cleophus Cooksey Jr., 43, ble funnet skyldig i slutten av september for drap i åtte drap.
Han ble også dømt for kidnapping, væpnet ran og forsøk på seksuelle overgrep som stammet fra angrepene i Phoenix og nærliggende Glendale.
Jurymedlemmer dømte Cooksey til døden i seks av de åtte drapene han ble dømt for drap for.
Juryen var uavgjort om straffen for hans overbevisning i drapene på moren og stefaren.
Advokat i Maricopa fylke, Rachel Mitchell, vurderer om hun skal søke om en ny straffeutmåling for de to drapsdommene som involverer Cookseys mor og stefar, eller om å droppe forsøket på å søke dødsstraff og la en dommer idømme livstidsdommer på disse to forholdene.
Ofrene inkluderte to menn funnet døde i en parkert bil, en sikkerhetsvakt skutt mens han gikk til kjæresten sin leilighet og en kvinne som ble kidnappet, kroppen hennes funnet i en bakgate etter at politiet sa at hun ble seksuelt overfalt.
Myndighetene sier de koblet Cooksey til drapene gjennom bevis funnet i morens leilighet i kjølvannet av drapet hennes.
Disse bevisene inkluderte en pistol brukt i flere av drapene, kjøretøynøkler som tilhørte et annet offer og et offers halskjede som Cooksey hadde på seg da han ble arrestert, sa etterforskere.
Myndighetene tilbød aldri et motiv.
Associated Press la igjen telefon- og e-postmeldinger til forsvarsadvokat Robert Reinhardt.
Cooksey, en ambisiøs musiker, kjente noen av ofrene, men han var ikke kjent med andre, sa politiet. Han har fastholdt sin uskyld.
De første ofrene, Parker Smith, 21, og Andrew Remillard, 27, ble funnet 27. november 2017. De hadde blitt dødelig skutt mens de satt i et kjøretøy på en parkeringsplass.
Fem dager senere ble sikkerhetsvakt Salim Richards (31) skutt til døden mens han gikk til kjæresten sin leilighet.
I løpet av de neste to ukene ble Latorrie Beckford, 29, og Kristopher Cameron, 21, drept i separate skytinger ved leilighetskomplekser i Glendale, og liket av Maria Villanueva, 43, ble funnet naken fra livet og ned i en bakgate i Phoenix. Myndighetene sa at Cookseys DNA ble funnet på kroppen hennes.
Til slutt, den 17. desember 2017, svarte Cooksey døren da betjenter svarte på et skuddavfyrt anrop i morens leilighet.
Han fortalte offiserer som hadde lagt merke til store mengder blod at han hadde kuttet seg i hånden og var den eneste hjemme.
Politiet sier da en offiser forsøkte å arrestere ham, truet Cooksey med å skjære over strupen på offiseren. Rene Cooksey (56) og stefar Edward Nunn (54) ble funnet døde.
«Alle som stiller spørsmål ved hvorfor vi trenger dødsstraff, trenger ikke se lenger enn denne saken,» sa Mitchell i en uttalelse. «Det krever en spesiell form for ondskap for å tære på de sårbare og unødvendig ta livet av åtte uskyldige mennesker. Døden er den eneste rettferdige straffen for ham, og vi vil gjøre alt i vår makt for å se den gjennomføres.»
Cookseys arrestasjon fulgte etter to andre serieskytesaker i metrostasjonen Phoenix.
I 2015 skjedde 11 skytinger på motorveier i Phoenix-området mellom slutten av august og begynnelsen av september. Ingen ble alvorlig skadet, og siktelsen mot den eneste siktede ble senere henlagt.
Den neste saken skjedde over nesten ett års periode som endte i juli 2016. Bussjåfør Aaron Juan Saucedo ble arrestert i april 2017 og siktet for førstegradsdrap i angrep som drepte ni mennesker.
Påtalemyndigheten ber om dødsstraff mot Saucedo, hvis rettssak skulle starte tidligere denne måneden, men som har blitt utsatt til desember 2026. Han har erklært sin uskyld.
