CNN-anker Chris Wallace ble angivelig fortalt at hans to dårlig rangerte show ville bli kansellert og hans massive lønn kuttet før veteranjournalisten annonserte at han ville forlate nettverket.
Wallace, som ble utbetalt rapporterte 7 millioner dollar i året, ble informert om at han var velkommen til å fortsette som analytiker, men til en mye lavere lønn som en del av administrerende direktør Mark Thompsons enorme kostnadsreduserende initiativer, ifølge Puck News.
I stedet kunngjorde Wallace tidligere denne uken at han forlot CNN, og fremstilte trekket i et Daily Beast-intervju som et omdreiningspunkt for podcasting og streaming – fordi «det er der handlingen ser ut til å være,» sa han.
Wallace insisterte på at han ikke var engasjert i noen diskusjoner med CNN-brass om en fremtidig rolle, og hevdet at han tok beslutningen om å forlate før noen diskusjoner fant sted.
«Det spiller ingen rolle hva som ble eller ikke ble sagt i det møtet, fordi jeg allerede sammen med min kone for seks måneder siden hadde bestemt meg for å forlate CNN,» sa Wallace til Puck News torsdag. «Enhver ytterligere spekulasjon er irrelevant.»
Wallace, som tilbrakte tre år på CNN og 18 år på Fox News, sa i sitt exit-intervju med Beast at han var «spent» på å være «mellom jobbene».
«Dette er første gang på 55 år jeg har vært mellom jobbene. Jeg er faktisk begeistret og frigjort av det, sa han. «Å ikke vite er en del av utfordringen. Jeg venter på å se hva som kommer over akterspeilet. Det kan være noe jeg ikke har tenkt på i det hele tatt.»
CNN ansatte Wallace i 2021 for å være en av de store stjernene for å lede den nye strømmetjenesten, CNN+.
Men så snart Discovery fusjonerte med CNN-forelder Warner Media for å danne Warner Bros. Discovery, avviste den nye ledelsen det dyre CNN+ og hundrevis av ansatte.
Wallace ble på og lanserte showene sine, «Who’s Talking to Chris Wallace», en ukentlig intervjuserie som opprinnelig skulle sendes på CNN+, men nå sendes på Max, og paneldiskusjonsprogrammet «The Chris Wallace Show» lørdag morgen.
Begge programmene fikk dårlige rangeringer – og det var mye buzz blant bransjekilder i noen tid om at ankeret ikke ville få en ny lukrativ kontrakt, spesielt ettersom CNN sto overfor sine egne ufyselige rangeringer og overhaling under Thompson.
Tidligere denne uken ble det rapportert at CNN fikk sin dårligste rangering i en viktig demografi på et kvart århundre i uken etter presidentvalget.
Det utgjorde et gjennomsnitt på 61 000 seere mellom 25 og 54 år som var med på tirsdag, en uke etter avstemningen, noe som gjør det til det minste seertallet i den demoen siden 27. juni 2000, da Bill Clinton var i Det hvite hus.
Primetime-dekning – mellom 8 og 23:00 – så også synkende rangeringer med et gjennomsnitt på 483 000 siden valgdagen.
Fox News rullet inn 3,4 millioner, ifølge nettverket.
I mellomtiden trakk «The Chris Wallace Show» i sin siste sending 450 000 seere og bare 85 000 i den annonsørettertraktede 25-54 år gamle demoen, ifølge Puck.
Rangeringene rettferdiggjorde absolutt ikke Wallaces fyrstelige lønn i et nettverk som er beregnet til å kutte hundrevis av jobber i de kommende månedene.
CNN høyere-ups tar også en skalpell til lønnen til sine største navn.
Nylig nektet nettverket høyninger til Jake Tapper, som tjener 7 millioner dollar, og Wolf Blitzer, som antas å tjene rundt 3 millioner dollar.
