Associated Press navngir og skammer majoritetshvite europeiske nasjoner som konkurrerer i vinter-OL for deres tilsynelatende mangel på mangfold, og insisterer på at den nylige tilstrømningen av migranter til landene umiddelbart bør være representert blant deres mest eliteidrettsutøvere.
«Ved vinter-OL i Milano Cortina sender Sverige et lag som nesten utelukkende består av etnisk svenske idrettsutøvere,» heter det i artikkelen, og bemerker NHL-spilleren Mika Zibanejad, hvis far er av iransk avstamning, er et enestående unntak i det skandinaviske landets kontingent.
«Det gjenspeiler neppe mangfoldet i det nordiske landet: Omtrent 2 millioner av dets 10 millioner innbyggere ble født i utlandet, omtrent halvparten av dem i Asia eller Afrika,» skjeller AP og siterer SSBs demografiske tall.
«Olympialistene til Frankrike, Tyskland, Sveits og andre europeiske vintersportnasjoner ligner mye på Sveriges: overveldende hvite og mangler innvandrerrepresentasjonen som er sett i fotball- eller basketballlagene deres.»
Artikkelen løfter den 30 år gamle snowboardkjøreren Maryan Hashi – en svensk immigrant fra Somalia – som en avatar i forsøket på å fjerne svøpen av «overveldende» hvithet ved årets spill, som fortalte utsalgsstedet at hun følte seg som en «romvesen» da hun tok seg til bakkene i landets snødekte nord.
Da Hashi ble ønsket velkommen til Sverige med åpne armer med familien i 2009, sa Hashi at det var et «kultursjokk» og «skummelt» å integrere seg med innfødte svensker på grunn av språkbarrieren, «så hennes vennskapsgruppe besto av andre migranter fra Somalia og andre afrikanske land.»
Hun kom inn på snowboard gjennom et pilotprosjekt drevet av Skelleftea, kommunen hun bodde i, et program spesielt rettet mot å hjelpe nykommere bedre å integreres i landets kultur.
Men til tross for at han deltok i et program som bokstavelig talt ble satt i gang for å hjelpe migranter og asylsøkere med å finne fellesskap og assimilere seg, følte Hashi seg på en eller annen måte på drift og uten hjelp.
«Når du ikke har informasjon eller tilgang eller ingen rundt deg gjør det – snowboard er i bunn og grunn en hvit sport – og når du ikke er riktig integrert i samfunnet, vet du ikke mye om det,» sa hun til avisen.
AP snakket med Josef Fahlen, en idrettspedagogisk professor ved Umeå universitet i Sverige, som insisterte på at mangelen på mangfold ikke er et «vinteridrettsproblem, men et kulturelt problem» og bemerket at den typen «kulturskifte» som trengs for å diversifisere klassisk hvitdominert idrett tar «ikke år, men tiår».
Fahlen påpekte også at barn vanligvis blir interessert i sport – og holder seg aktive i dem – basert på det foreldrene deres er kjent med, som han sier er den «enkle» forklaringen på at europeiske skibakker i stor grad domineres av europeere.
Han pekte på Liverpools Alexander Isak på Sveriges herrelandslag i fotball – hvis foreldre er fra Eritrea – som et tilfelle av at sportslige preferanser ble overført fra foreldre til barn.
«Ta eksemplet med at Isak fant veien inn i fotballen – det gir mening fordi fotball finnes i Eritrea. Ski gjør det ikke,» sa Fahlen.
Utsalgsstedet trakk Sveriges skiforbund i et hjørne om hvorfor det ikke har gjort mer for å diversifisere bakkene.
«Vi ønsker å gjøre det bedre,» sa de til utsalgsstedet. «Inkludering er noe vi streber etter.»
AP bemerker også at «å delta i vintersport kan være dyrt på grunn av behovet for å kjøpe eller leie utstyr og klær, og betale for reise og et heiskort.»
Men det svenske skiforbundet har jobbet for å utjevne de sosioøkonomiske konkurransevilkårene i nesten to tiår, og lanserte sitt «Alla På Snö»-program («Alle på snø») i 2008, som har gitt gratis utstyr og tilgang til bakker for rundt 30 000 barn.
Sveriges Leisure Bank-prosjekt er også på saken, og låner vintersport-nysgjerrige mennesker utstyr som skisko og ski gratis i to uker om gangen, og grunnleggerne sammenligner utlånsprogrammet med et offentlig bibliotek.
Men ingen av disse anstrengelsene så ut til å møte APs høye krav til mangfold og inkludering, og bemerket at «ikke er spesifikt rettet mot innvandrere.»
AP, en ideell nyhetsorganisasjon, svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar fra The Post, inkludert hvorvidt den mener mangfoldstallene blant olympiske lag utenfor Europa også er problematiske.
