Supermarkedsgiganter kan bli utsatt for bøter på opptil $10 millioner for brudd på Food and Grocery Code of Conduct i nye lover som tar sikte på å holde supermarkedsektoren ansvarlig.
De lovfestede bøtene skal innføres i parlamentet på onsdag, og vil være de høyeste bedriftsstraffene under noen bransjekodeks, som navigerer i hvordan supermarkeder driver forretninger med sine leverandører.
Straffer for brudd på retningslinjene vil bli satt til det høyeste beløpet beregnet til enten tre ganger fordelen oppnådd gjennom den krenkende oppførselen, 10 prosent av virksomhetens omsetning i de 12 månedene før oppførselen, eller en fast bot på 10 millioner dollar .
Straffene ble tidligere anbefalt i en gjennomgang av koden som ble utført av økonom og tidligere arbeidsminister Craig Emerson.
De foreslåtte lovene vil også utstyre ACCC med fullmakter til å ramme supermarkeder med bruddmeldinger hvis forbrukervakthunden mener det er rimelig grunn for at virksomheten har brutt koden.
Separat vil regjeringen også erstatte gjeldende etiske retningslinjer med en obligatorisk kode fra 1. april neste år, som vil påvirke dagligvarebutikker med en årlig australsk inntekt på mer enn $5 milliarder, som inkluderer Woolworths, Coles, Aldi og Metcash, som eier IGA.
Anthony Albanese sa at supermarkeder hadde blitt varslet.
«Dongy oppførsel som koster australiere vil ikke bli tolerert,» sa han.
«Vi ønsker å se en rettferdig avtale for australske familier i kassen, og en rettferdig avtale for bøndene våre.»
I september herjet statsministeren Coles og Woolworths og sa at de måtte gjøre det bedre etter at ACCC startet rettssak mot de store kjøpmennene etter påstander om at de villedet forbrukere på prisrabatter på hundrevis av produkter.
Det hevdes at begge selskapene økte prisene med minst 15 prosent før de annonserte de samme produktene til rabatterte priser som var høyere enn de opprinnelige prisene.
En talskvinne for Coles har tidligere fortalt NewsWire at Coles ville forsvare ACCC-saken. Woolworths sa tidligere at de ville gjennomgå påstandene.
Jim Chalmers sa at regjeringen mente alvor med å stoppe supermarkeder fra å påvirke familier og leverandører negativt.
«Vi vet at presset på levekostnadene rammer australierne hardest i kassen,» sa kassereren.
«Vår nye obligatoriske kodeks har strenge straffer som forteller supermarkedene at vi er seriøse med å få en rettferdig tur for familier og bønder.»
Assisterende minister for konkurranse, veldedige organisasjoner og finansminister Andrew Leigh la til at håndhevelsestiltakene ville være til fordel for kjøpere, så vel som bønder og leverandører.
«Vi slår ned på mishandling av supermarkeder fordi det vil hjelpe kjøpere ved registeret, og det vil hjelpe bønder og leverandører ved forhandlingsbordet,» sa han.
«Labours omfattende konkurransepolitiske agenda er bra for familier og bønder. Mer konkurranse betyr en mer dynamisk og konkurransedyktig økonomi.»
