En kvinne og en tenåringsgutt som ble forlatt i havet etter å ha satt ut for en «vakker, bekymringsløs ettermiddag» paddleboard sier at de er heldige som er i live.
Kvinnen, 51, og gutten, 17, fra samme familie, satte i gang paddleboarding fra Portarlington caravan park på Bellarine Peninsula rundt klokken 15 på juledag før de forsvant ut i Port Phillip Bay.
Familien til det savnede paret slo alarm to timer senere, noe som førte til en storstilt søkeinnsats som involverte politi, fly, Life Saving Victoria og Queenscliff Coast Guards.
Omtrent klokken 18.20 ble de oppdaget fra luften nær Wyndham Harbor – mer enn 6 miles fra der de startet – og reddet av vannpolitiet.
«De lå på padlebrettene og vinket etter hjelp,» sa en talskvinne fra Victoria-politiet.
«Bortsett fra å være utslitte og kalde ble de heldigvis ikke fysisk skadet.»
En dag senere, på 2. juledag, ga familien en uttalelse der de takket alle involverte i redningen.
«Vi vil gjerne uttrykke vår oppriktige takk til alle som var involvert i redningen i går,» sa de.
«Vi er så takknemlige for resultatet, men prøver fortsatt å forsone oss med hvor raskt en vakker, bekymringsløs ettermiddag ble til en nesten tragedie.
«Vi er utslitte, veldig rystet og føler oss så heldige at vi klarte å holde sammen.
«Vi berømmer innsatsen til alle de involverte byråene. Den avgjørende og raske handlingen førte ikke bare til vår redning, men vår overlevelse. Tusen takk.»
Kvinnen og gutten var blant seks personer som ble trukket opp av vannet i Victoria 1. juledag av myndighetene.
Tidligere samme dag ble en mor og hennes to tenåringsdøtre reddet etter at de ble feid over en halv mil ut på havet utenfor Westernport Bay mens de padlet kajakk.
Trioen havnet i vannet og ble vinsjet i sikkerhet av Westpac Rescue Helicopter.
En annen kajakkpadler, en Hoppers Crossing-mann, 41, ble reddet av kystvakten etter å ha havnet i trøbbel ved Lake King i Paynesville like før klokken 15.
