Utslitt av å prøve å få bedre søvn?
Du er ikke alene hvis du opplever kronisk søvnløshet – omtrent 12 % av voksne har problemer med å sovne, holde seg i søvn eller sovne tilbake etter å ha våknet om natten.
Mens mange prøver å kutte ned på koffein eller trene for å sovne, har ny forskning funnet ut at én spesifikk aktivitet kan gjøre en forskjell når hodet ditt treffer puten.
Denne øvelsen er så avslappende at forskere mener den er like effektiv som samtaleterapi, vanligvis den første behandlingen for langvarig søvnløshet.
I følge studien hadde tai chi – en beroligende kombinasjon av milde bevegelser, pustarbeid og meditasjon – lignende fordeler hos middelaldrende og eldre voksne i en head-to-head matchup.
Selv om eksperter anbefaler syv til ni timers hvile hver natt for å holde seg frisk, oppnår ikke mer enn en tredjedel av voksne dette tallet.
Mangel på søvn kan øke risikoen for flere kroniske helseproblemer som hjertesykdom, demens, depresjon og mer.
Mens kognitiv atferdsterapi (CBT) er den foretrukne behandlingen for en søvnforstyrrelse som søvnløshet, kan det være dyrt, og terapeutalternativene er begrensede, bemerket forskerne.
Studien, publisert onsdag i The BMJ, hadde 200 kinesiske voksne over 50 år gjennom CBT- eller tai chi-økter i én time to ganger i uken.
Forskere brukte Insomnia Severity Index (ISI) for å score søvnsymptomer som problemer med å falle og holde seg i søvn, å våkne for tidlig og ikke kunne sove igjen, og deres innvirkning på dagliglivet.
Mens terapi hadde bedre resultater i de første tre månedene, med en større reduksjon i ISI-skåre, så gruppene lignende skårer og forbedringer i symptomer etter mer enn ett år.
Denne studien følger tidligere forskning som viser fordelene med tai chi hos middelaldrende og eldre voksne med søvnløshet.
En tidligere studie viste at kropps-sinn-øvelsen som ble praktisert i kinesiske samfunn økte søvnen med over 50 minutter, barberte av mer enn 30 minutter med våkenhet og hjalp brukerne med å drive av gårde 25 minutter raskere.
Det var imidlertid ikke gjort noen direkte sammenligninger med andre behandlinger for søvnløshet.
Tai chi og CBT forbedret ikke bare søvnkvaliteten – deltakerne i denne siste studien så også økninger i mental helse, fysisk aktivitetsnivå og generell livskvalitet.
De positive effektene av den eldgamle kampsporten kan være knyttet til evig praksis, ettersom studiens forfattere bemerket at deltakerne fortsatte å trene lenge etter at rettssaken var avsluttet.
Mens CBT og samtaleterapi fortsatt er førstelinjebehandlinger, er forskningen for alternative tilnærminger til å håndtere søvnproblemer lovende.
«Vår studie støtter tai chi som en alternativ behandlingstilnærming for langsiktig behandling av kronisk søvnløshet hos middelaldrende og eldre voksne,» bemerket forfatterne.
