Tre sjeldne otervalper har kjølt seg ned i det varme været ved å ha sin første «svømmetime».
De søte trillingene ble født i Chester Zoo i Cheshire, England, av førstegangsforeldre Bonita og Manu.
Nå, 15 uker gamle, har ungdommene fått en uforglemmelig innføring i livet i vannet mens de opplever sin aller første svømmetime.
Anført av mamma Bonita og pappa Manu, ble valpene plukket opp en etter en i nakkeskåret og spratt rett ned i «den dype enden» av vannet.
Dyrepassere har kalt de to guttene Uca og Yali etter en region i Amazonas-regnskogen, mens hunnvalpen har fått navnet Yara, som oversettes til «elveånd» i brasiliansk folklore.
Frazer Walsh, keeper på dyrehagens rovdyrteam, sa: «Bonita og Manus tre valper har vært stille gjemt i et koselig hi siden de ble født.
«Mens gigantiske oter ser helt hjemme i vannet, blir født med svømmehud, en sterk rorlignende hale og to lag med pels som holder dem vanntette, må selv de lære det grunnleggende når de er unge.
«Men å få dem i vannet for første gang er en ekte familieaffære, og foreldrene Manu og Bonita har tatt en «kastet inn i den dype enden» bokstavelig talt – de tar valpene forsiktig i nakkeskinnet og stikker dem rett i vannet.
«Det ser litt dramatisk ut, men det er akkurat det de ville gjort i naturen, og det fungerer strålende ettersom valpene allerede finner selvtilliten til å svømme uavhengig – noe som er fantastisk å se.»
Kjempeotere er verdens største oterart.
Arten går en usikker fremtid i møte ettersom naturvernere anslår at mellom 2000 og 5000 gjenstår over hele Sør-Amerika, og otrene har allerede forsvunnet fra Uruguay.
Deres tilbakegang er skyld i avskoging, vannforurensning og ulovlig jakt.
Arten er oppført som truet av International Union for the Conservation of Nature (IUCN), noe som betyr at den står overfor en svært høy risiko for utryddelse uten presserende tiltak for bevaring.
Valpene ble født som en del av det internasjonale bevaringsavlsprogrammet i europeiske dyrehager i et forsøk på å øke antallet.
