Tenk deg at du har anstrengt deg for å kle på deg og klar for en første date, men en viktig ting mangler – en bekreftelse.
Du stirrer ned på telefonen din og lurer på om personen du er ment å møte faktisk kommer til å dukke opp.
Du har ikke hørt fra dem på flere dager, ingen innsjekking eller «se deg senere»-tekst.
Går du fortsatt?
Det er det stadig mer «frustrerende» dilemmaet 27 år gamle Christy Murray har møtt flere ganger i sin datingreise.
«Det gjør meg så engstelig,» sa Murray til news.com.au. «Hvis jeg gjør meg klar for en date, men fyren har ikke sendt melding for å bekrefte. Det er stor sjanse for at jeg kan stå opp.»
Hun sier at forventningen om at noen rett og slett skal anta at planene går fremover føles urealistisk i en datingkultur formet av apper, spøkelser og kommunikasjon med lav innsats.
«Jeg setter meg selv i en risikabel posisjon fordi jeg skal gjøre meg klar, kjøre hele veien dit, og hva om du ikke er der? Eller har han bare glemt det?»
Det som burde være en spennende oppkjøring til en første date, blir ofte til et følelsesmessig limbo, hvor spenningen av forventning erstattes av tvil.
«Disse tingene du må tenke på når du dater er faktisk så drenerende. Hvor vanskelig er det for en fyr å sende melding til datoen for å bekrefte at vi fortsatt er på?
«Det føles ikke som mye å be om, bare litt trygghet og kanskje til og med en melding for å si at du gleder deg til å møtes i kveld. Jeg tror det går langt,» sa hun.
Og likevel, når kvinner tar opp problemet, får de ofte til å føle at de ber om «for mye» – med Murray som får tilbakeslag på sidene sine på sosiale medier for å dele disse synspunktene.
«Hvordan er dette kontroversielt? Det er ganske sunn fornuft. Det er riktig etikette for å bekrefte at du følger planene du har lagt.»
Ekspert veier inn
Forholdstrener Susie Kim sier at Murrays opplevelse blir stadig mer vanlig, og at det ikke burde være valgfritt å bekrefte en dato på dagen.
«Generelt er bekreftelse på datoen et minimum av etikette, spesielt hvis planene ble laget dager eller uker i forveien,» sier Kim.
«Selv med venner vil det være veldig normalt å sjekke inn dagen før eller dagen for møtet.»
Hun forklarer at tidlig dating allerede kommer med innebygd usikkerhet, spesielt når folk møtes som fremmede gjennom apper i stedet for delte sosiale sirkler.
I den sammenhengen veier små gester mer enn folk ofte er klar over.
«En av de største avbrytelsene for folk på appene er å ta for lang tid å svare, eller bare spøkelser uten å svare i det hele tatt,» legger hun til.
«Jeg pleier å fortelle kundene mine om å gå raskt videre i situasjoner som dette, siden det bare er verdt å forfølge samtaler med fremdrift og gjensidig interesse.»
Kim peker også på australsk datingkultur som en medvirkende årsak.
«Australsk datingkultur kan være mer avslappet enn andre steder, men i det store og hele vil kvinner fortsatt at menn skal planlegge og betale for en første date. Det signaliserer grunnleggende interesse, omsorg og omtanke,» sier hun.
«Går jeg fortsatt?»
For Murray utløser stillheten før en date ofte en kjent intern debatt.
«Det er en stolthet. Jeg vil ikke være den som tar det opp. Jeg synes fyren burde gjøre det, spesielt hvis han organiserte daten,» sier hun.
Men gjentatte opplevelser som dette har gjort henne frustrert over den «nonchalante» australske datingkulturen.
«Jeg personlig tåler ikke den lave innsatsen i Aussie datingkultur,» sa hun. «Det er vanskelig å skape en forbindelse når du får smuler.»
Noen ganger strekker hun seg for å bekrefte, noen ganger venter hun, og noen ganger kansellerer hun helt.
Men til tross for frustrasjonen, har ikke Murray mistet håpet.
«Ærlig talt, jeg vil bare møte min person,» sier hun.
«Jeg prøver å ikke bli frustrert når dater går dårlige, fordi jeg vet at det handler om timing og møte den rette personen.
«Jeg prøver også å gi gutter fordelen av tvilen fordi nettdating ikke er lett for noen.»
Likevel er hun klar på én ting: dating er allerede stressende nok uten unødvendig usikkerhet.
«Jeg tror jeg i fremtiden vil være mer selektiv med hensyn til hvem jeg sier ja til å gå på date med, fordi det burde være mulig å finne den forbindelsen uten usikkerhet og stress.»
Kim sier at det er noen grunnleggende datingappetiketter som alle kan følge i de tidlige stadiene av dating:
- Svare på meldinger innen en rimelig tidsramme (ideelt sett innen 24 timer, men opptil 48 timer er tillatt)
- Stille spørsmål om den andre personen for å bli kjent med dem
- Sette opp en dato som tar hensyn til eventuelle kostholds- eller stedspreferanser
- Meldinger for å bekrefte datoen på dagen
- Meldinger på kvelden for datoen, eller morgenen etter
- Hvis du ikke ser en fremtid, send dem en høflig tekstmelding for å fortelle dem
- Hvis du vil se dem igjen, sett opp neste dato innen et par uker
