Milliardæren teknologi- og medieinvestor Barry Diller skal ha uttrykt interesse for å kjøpe CNN fra Warner Bros. Discovery i fjor da mediekonglomeratet planla å splitte seg, selv om samtalene aldri gikk utover foreløpige henvendelser.
Ouverturene fra Diller ble beskrevet av The Wall Street Journal som personlige og atskilt fra hans rolle som leder for medie- og internettgiganten IAC.
Ideen om at Diller skulle kjøpe CNN ble aldri seriøst vurdert og gikk ikke videre til WBD-styrenivået, ifølge The Journal.
Warner Bros. Discovery har sagt at CNN ikke var og ikke er til salgs.
IAC nektet å kommentere rapporten, og sa at Diller ikke kommenterer noen interesse for CNN.
Forrige måned gikk Netflix med på å kjøpe Warner Bros. Discoverys studio- og strømmevirksomhet i en megafusjon på 72 milliarder dollar. WBD planlegger å spinne ut Discovery Global – inkludert CNN – til et nytt børsnotert selskap.
WBD-ledere sa at CNN blir sett på som en kjerneverdi i den planlagte spinoffen og spiller en avgjørende rolle i distribusjonsavtaler, noe som gjør et salg upraktisk og kostbart fra et skatteperspektiv.
«CNN er en utrolig viktig del av fremtiden til Discovery Global når den skiller seg fra Warner Bros,» sa en WBD-representant til The Post i en uttalelse.
«Selv om interessen for det fremste globale nyhetsnettverket slett ikke er ny, var CNN ikke og er ikke til salgs.»
IAC kontrollerer Dotdash Meredith, som nylig endret sitt firmanavn til People Inc., en av de største digitale utgiverne i USA. Merkene inkluderer People, Better Homes & Gardens og Investopedia.
IAC eier også den digitale nyhetskanalen The Daily Beast.
Diller er gift med motedesigner Diane von Furstenberg, som han giftet seg med i 2001 etter et tiår langt forhold.
De siste årene har Diller snakket åpenhjertig om sitt personlige liv, og avslørt at han hadde romantiske forhold til menn før han giftet seg med von Furstenberg og beskrev ekteskapet deres som et dypt, varig partnerskap.
Før Dillers oppsøking la WBD ut en plan for å dele selskapet som en del av den foreslåtte avtalen med Netflix, og skille dets høyvekststudio og strømmemidler fra kabelnettverkene i langsommere nedgang.
Under strukturen støttet av WBDs styre, ville selskapet først spinne ut kabelporteføljen sin til en ny, børsnotert enhet før de solgte de gjenværende virksomhetene til Netflix.
Eiendelene som er planlagt for salg inkluderer Warner Bros.’ film- og TV-studioer sammen med HBO og HBO Max-strømmeplattformen – kronjuvelene til selskapets innholdsmotor.
Netflix ville kjøpe disse virksomhetene direkte i en kontanttransaksjon, og gi den kontroll over et av Hollywoods dypeste biblioteker og noen av de mest verdifulle manusmerkene innen TV og film.
Kabelnettverkene, inkludert CNN, TNT, TBS og Discovery Channel, vil bli gruppert i et eget selskap kjent som Discovery Global.
Denne enheten vil forbli uavhengig og børsnotert, og arve hoveddelen av den gamle kabelvirksomheten og en betydelig andel av selskapets gjeld – et punkt som har blitt et viktig flammepunkt i overtakelseskampen.
WBD har hevdet at splittelsen vil låse opp verdi ved å la investorer prise raskt voksende streaming- og studioeiendeler separat i forhold til tradisjonelle kabelnettverk som står overfor langsiktig ledningspress.
Kritikere, inkludert rivaliserende bud Paramount Skydance, har angrepet planen som altfor kompleks og verdiødeleggende, og hevdet at det utvunnede kabelselskapet ville sitte igjen med gjeld og begrensede vekstutsikter.
