Den britiske faren Damien Gath fikk en ny sjanse til livet etter en bemerkelsesverdig banebrytende behandling som hjalp til med å håndtere Parkinsons sykdom.
Gath var en av de første pasientene i Storbritannia som ble utstyrt med en bærbar pumpe som gradvis frigjør det nylig tilgjengelige stoffet Produodopa i løpet av dagen for å hjelpe til med å håndtere symptomene, ifølge NHS England.
Produodopa eller Foslevodopa-Foscarbidopa er en kontinuerlig infusjonsbehandling som anbefales for pasienter med avansert Parkinsons sykdom som opplever alvorlige endringer i bevegelsesevnen, og for hvem standard Parkinson-medisiner ikke lenger gir tilstrekkelig lindring.
En ekstraordinær video fanget Gath og lagde seg en kopp kaffe inne på kjøkkenet før og etter behandlingen.
Før han begynte på behandling med det banebrytende stoffet, registrerte Gaths kone at 52-åringen kjempet for å røre i drikken, da skjelvingene og andre symptomer gjorde det vanskelig for ham å ta skjeen og forbli på plass.
Dager senere gikk Gath lett rundt på kjøkkenet.
Han tok melk fra kjøleskapet og helte den i kruset før han rørte i drinken uten problemer, da pumpen på størrelse med vannflaske hang på beltet hans.
Gath, som først ble diagnostisert med Parkinsons for 12 år siden, har vært under behandling av Sherwood Forest Hospitals siden 2016 og fikk sin første Produodopa-behandling i juli, ifølge det engelske helsevesenet.
«Det har vært ekstraordinært og livsforandrende – den enorme forskjellen er at det nå ikke er noen svingninger,» sa Gath om behandlingen. «Så kort tid etter første behandling kunne jeg lettere lage en kopp kaffe og gå til supermarkedet.»
Han startet den nye behandlingen etter at tilstanden hans forverret seg og han tok fire separate orale medikamenter seks ganger daglig i et forsøk på å kontrollere de ufrivillige bevegelsene som gjorde hverdagsaktiviteter til en utfordring.
«Den store forskjellen er at det nå ikke er noen svingninger,» forklarte han, siden behandlingen også har gitt ham en bedre natts søvn.
«Jeg sover også mye bedre, og dynen føles ikke som en tonnvekt på bena – jeg kan snu når jeg vil.»
Gath sier at han hadde betydelige smerter om natten og ikke kunne sove eller rulle over før han tok Produodopa.
Effekten av de orale medikamentene ble redusert i løpet av natten og forårsaket betydelige svingninger i tilstanden hans.
Infusjonsbehandlingen, som Gath har blitt opplært til å administrere selv, gir pasienten minimale svingninger, en vanlig opplevelse med orale legemidler.
Pasienten kan også administrere en tilleggsdose ved behov.
Produodopa er foreløpig bare tilgjengelig i Storbritannia og EU, ifølge Movement Disorders Clinic.
Gath er ikke den eneste som er takknemlig for det banebrytende stoffet, ettersom kona hans sier at paret kan gjøre flere aktiviteter sammen.
«Vi har alltid prøvd å fortsette å gjøre vanlige hverdagslige ting som å gå ut og spise et måltid,» sa Amanda Gath. «Men noen ganger var det vanskelig å håndtere mangelen på forståelse fra folk rundt deg, og det gjorde meg veldig beskyttende overfor Damien.
«Nå er vi akkurat som alle andre par som koser seg,» la hun til.
