Joe Biden saksøkte justisdepartementet tirsdag i et forsøk på å blokkere utgivelsen av lydopptak og transkripsjoner av den tidligere presidentens intervju med en spøkelsesforfatter som ble innhentet av spesialadvokaten som undersøkte hans håndtering av klassifiserte dokumenter.
Bidens advokater sa i et søksmål anlagt i Washingtons føderale domstol at justisdepartementet planlegger å frigi filene til kongressen og en konservativ gruppe, Heritage Foundation, etter at avdelingen tidligere hadde hevdet at de var unntatt fra offentliggjøring i henhold til loven om offentlige registre.
Bidens advokater hevdet at avsløringen ville «utgjøre en uberettiget invasjon av president Bidens privatliv.»
«Enhver amerikaner, inkludert en sittende eller tidligere visepresident, har rett til privatliv i de personlige samtalene han har i sitt eget hjem,» skrev advokatene hans. «Og når det amerikanske justisdepartementet innhenter den private informasjonen gjennom en kriminell etterforskning, har departementet et spesielt ansvar for å beskytte den mot avsløring.»
Det dreier seg om lydopptak og transkripsjoner av Bidens intervjuer hjemme hos ham i 2016 og 2017 med Mark Zwonitzer, som jobbet med Biden på de to memoarene hans.
Filene ble gransket av spesialadvokat Robert Hur som en del av hans etterforskning av presidentens feilaktige oppbevaring av klassifiserte dokumenter, fra hans tid som senator og som visepresident.
Hurs årelange etterforskning førte til en 345-siders rapport som stilte spørsmål ved Bidens alder og mentale kompetanse, men anbefalte ingen straffeanklager mot den daværende 81-åringen. Hur sa at han ikke fant tilstrekkelig bevis for å kunne føre en sak i retten.
Biden har separat kjempet mot utgivelsen av lyden fra intervjuet hans med Hur.
Huset stemte i 2024 for å holde Biden riksadvokat Merrick Garland i forakt for kongressen for å nekte å overlate den lyden etter at Det hvite hus utøvde utøvende privilegium, og skjermet den fra kongressen.
Utskriftene av fem timer med Biden-intervjuer med føderale påtalemyndigheter ble utgitt samme år.
Mens Biden var fast på at han behandlet klassifisert informasjon seriøst, viser utskriften at han til tider var uklar om datoer og detaljer, og han sa at han ikke var kjent med papirsporet for noen av de sensitive dokumentene han håndterte.
Republikanere har hevdet at Biden ble gitt et pass av sitt eget justisdepartementet og at Trump var blitt urettferdig utsatt av påtalemyndighetene.
Demokratene på sin side understreket Bidens samarbeid i etterforskningen og kontrasterte det sterkt med den separate straffesaken mot Trump, som ble anklaget for å nekte å returnere klassifiserte dokumenter som ble bedt om av National Archives som han hadde på eiendommen hans i Florida.
