Boligvarekjeden Big Lots fikk utsettelse for å holde hundrevis av butikker åpne etter at en konkursdommer godkjente et salg i siste liten til nye eiere, ifølge en rapport.
Den amerikanske konkursdommeren Kate Stickles ga klarsignal for salg av 200 til 400 butikker ved et rettsmøte tirsdag i Wilmington, Del., og sa at tilbudet var det beste alternativet etter at en innledende konkursavtale falt fra hverandre forrige måned.
Rett etter jul sa den Columbus, Ohio-baserte hjemmevarekjeden at de hadde inngått en avtale med Gordon Brothers Retail Partners om å selge butikkene, distribusjonssentrene og den intellektuelle eiendommen til forhandlere som kunne overta virksomheten.
Som en del av avtalen vil Variety Wholesalers ta på seg 200 til 400 Big Lots-butikker – og bevare 5000 til 10 000 arbeidsplasser, sa Big Lots.
Økonomiske vilkår for salget ble ikke offentliggjort
Big Lots svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Rettsavgjørelsen kommer dager etter at Mitch Modell – den tidligere administrerende direktøren for den berømte sportsvarekjeden Modell’s i New York, som gikk under for fire år siden – sa at han ønsket å redde Big Lots.
70-åringen ønsker å samle inn 1 milliard dollar for å kjøpe Big Lots og andre konkursrammede forhandler Party City, rapporterte The Post mandag.
Big Lots, som hadde 1300 butikker og mer enn 27.000 ansatte da de begjærte seg konkurs i september, hadde annonsert planer om å selge virksomheten sin til private equity-selskapet Nexus Capital.
Men forrige måned avslørte Big Lots at avtalen hadde falt fra hverandre. Lavprisforhandleren startet «going-out-of-business»-salg ved sine resterende 900 butikker, etter allerede å ha stengt rundt 400 butikker i 2024.
Den ellevte time-avtalen med Gordon Brothers gir ikke nok penger til å betale tilbake Big Lots-leverandører, inkludert madrassprodusentene Tempur Sealy og Serta Simmons.
Begge merkene fortsatte å selge varer til Big Lots etter at de begjærte seg konkurs.
Mange leverandører kjempet mot salget, og hevdet at Gordon Brothers ikke burde være i stand til å skaffe Big Lots’ eiendeler uten å gi nok støtte til leverandører.
Sertas advokat Beth Rogers sa tirsdag at Big Lots fortsatte å bestille møbler selv etter at de innså at de ikke ville være i stand til å tilbakebetale selgere – med 250 millioner dollar i ny gjeld.
Tempur Sealy og Serta svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Da Big Lots begjærte seg konkurs, var det den fjerde største forhandleren av boligvarer i landet. Selskapet tjente 4,7 milliarder dollar i omsetning i 2023.
Men i likhet med andre forhandlere av husholdningsvarer, inkludert Conn’s, Home Depot og Lowe’s, slet Big Lots med fallende salg ettersom kontantbelastede kunder forsinket oppussingsprosjekter og et tøft boligmarked knuste boligsalget – noe som betyr mindre behov for nye møbler i nye hus.
Det økonomiske presset presset til slutt Big Lots, som allerede hadde 556,1 millioner dollar i gjeld, under vann.
