Forbløffende nye bilder fra Brasils Amazonas-regnskog gir et glimt av et velstående, aldri før sett urfolkssamfunn som bor nær den bolivianske grensen, ifølge en rapport.
Bildene, tatt på automatiske kameraer, viser det ukontaktede Massaco-folket som trives stille til tross for presset fra tømmerhuggere, gruvearbeidere og ranchere, rapporterte Guardian.
Kalt Massaco-stammen – etter elven som renner gjennom domenet deres, selv om ingen vet hva de kaller seg selv – ser det ut til at gruppen har en befolkning på 200-300 mennesker, rapporterte utsalgsstedet.
Tallet er mer enn dobbelt så mye som befolkningen var på begynnelsen av 1990-tallet, ifølge Brazilian National Indigenous Peoples Foundation (Funai).
Altair Algayer, en regjeringsagent med Funai som har brukt mer enn tre tiår på å beskytte Massacos territorium, bemerket stammens likhet med Sirionó-folket.
«Men fortsatt kan vi ikke si hvem de er. Det er mye som fortsatt er et mysterium,” fortalte Algayer, som plasserte kameraene i regnskogen for å ta bilder av samfunnet i 2019 og 2024.
Som svar på økende inntrengningstrusler fra landbruksvirksomhet, narkotikasmuglere og mer, har gruppen tilpasset seg ved å plassere kamuflerte trepigger designet for å stikke hull i føttene og dekkene til inntrengere, avslører et av de nye bildene.
De er også kjent for å drive mesteparten av jakten med nesten ti fot lange buer, ifølge rapporten.
Veksten i Massaco-befolkningen signaliserer en bredere trend i motstandskraften til isolerte stammer i regnskogen i Amazonas, selv om urbefolkningen i området lenge har blitt desimert av århundrer med okkupasjon og forverrede miljøødeleggelser, sa utsalgsstedet.
Nylige satellittbilder fra 2023 viser bevis på utvidede langhusbebyggelser og dyrkede tomter, spesielt langs Brasils grenser til Peru og Venezuela, rapporterte vitenskapstidsskriftet Nature.
Brasils «kontaktfrie politikk» fra 1987 har blitt utpekt som en årsak til befolkningens suksess. Politikken, vedtatt av andre land som Peru, Colombia, Ecuador og Bolivia, hindrer noen i å ta direkte kontakt med isolerte stammer for å forhindre spredning av dødelige smittsomme sykdommer, ifølge rapporten.
Det er 61 bekreftede grupper som bor i Amazonas og Gran Chaco-regionen, ifølge International Working Group of Indigenous People in Isolation and Initial Contact.
Til tross for deres suksess, sier forskere at ulovlig landfangst og miljøødeleggelser fortsetter å true regionen og programmer, som Funai, krever mer finansiering for å beskytte isolerte samfunn.
