Blackhawks vil bli shorthanded for å starte sesongen 2026-27.
Teamet kunngjorde at stjernen Connor Bedard ble operert på venstre skulder onsdag etter at han krasjet i brettene under trening med Kaivo Hockey i Vancouver tidligere denne måneden.
«Vi forventer at han vil bli fullstendig frisk innen en omtrentlig tidslinje på fire måneder,» sa teamet i en uttalelse.
Tidslinjen for gjenoppretting vil sannsynligvis bringe ham tilbake til handling i november, noe som betyr at Bedard, som for tiden er en begrenset gratis agent, vil gå glipp av minst den første måneden av sesongen, som åpner i slutten av september på grunn av utvidelsen til 84 kamper.
«Åpenbart et fantastisk ungt talent,» sa gratis agent-tillegget Ian Cole om Bedard onsdag. «Dessverre, ja, det høres ut som det kommer til å bli litt senere enn opprinnelig forventet, men du vet, han virker som en flott fyr.»
Bedard, som fyller 21 år senere denne måneden, har nå fått to skulderskader i løpet av det siste året. I desember skadet han høyre skulder og fikk en kamp mot Blues, noe som førte til at han mistet fire uker.
Det er et stort slag for en gjenoppbygging av Chicago, ettersom Bedard, det totale valget nr. 1 i 2023, ledet laget med 75 poeng på 69 kamper forrige sesong da han fikk sin første 30-målskampanje. Bedard vant Calder Trophy som ligaens Rookie of the Year i sesongen 2023-24. Gjennom hele karrieren har han spilt inn 203 poeng på 219 kamper.
Men når han går inn i sin fjerde sesong i NHL, har han ennå ikke sett sluttspillet.
Blackhawks endte på 31. plass i NHL hver av de tre siste sesongene.
De gjorde en stor offseason-sprell med å hente forsvareren Bowen Byram fra Sabres foran 2026 NHL Draft, og sendte nr. 4 og 45 sammenlagtvalg til Buffalo. De ga ham umiddelbart en seksårig kontraktsforlengelse verdt $75 millioner, noe som ga ham den høyeste gjennomsnittlige årlige verdien ($12,5 millioner) blant blueliners i ligaen.
