NEW YORK – Bokforbud og forsøk på utestengelser forblir rekordhøye, ifølge American Library Association. Og arbeidet med å få fjernet titler har aldri vært mer koordinert eller politisert.
ALA ga mandag ut sin årlige liste over bøkene som er mest utfordret på landets biblioteker, en del av foreningens State of America’s Libraries Report. Patricia McCormicks «Sold», en roman fra 2006 om sexhandel i India, toppet listen for 2025. Andre målrettede inkluderer Stephen Chboskys videregående roman «The Perks of Being a Wallflower», Maia Kobabes grafiske memoarer «Gender Queer» og Sarah J. Maas ‘romantiske favoritt «Empir».
ALA inneholder vanligvis 10 bøker, men har i år 11, med fire på åttendeplass: Anthony Burgess’ dystopiske klassiker «A Clockwork Orange», Ellen Hopkins’ søskendrama «Identical», John Greens internatfortelling «Looking for Alaska» og Jennifer L. Armentrouts paranormale romanse «Storm and Fury».
Innvendinger inkluderer LGBTQ+-temaer («Gender Queer», «The Perks of Being a Wallflower»), seksuell vold («Sold» og «A Clockwork Orange») og bruk av alkohol og sigaretter («Looking for Alaska»). Totalt sett registrerte ALAs Office for Intellectual Freedom utfordringer til 4235 forskjellige verk, bare toppet med 4240 i 2023 siden foreningen begynte å holde oversikt for mer enn 30 år siden.
Foreningen definerer en utfordring som «et forsøk på å få en bibliotekressurs fjernet, eller begrenset tilgang til den, basert på innvendinger fra en person eller gruppe.» Mandagens liste kommer under Nasjonal bibliotekuka, som varer til og med 25. april.
«Biblioteker eksisterer for å gi plass til hver historie og enhver levd opplevelse,» sa ALA-president Sam Helmick i en uttalelse. «Når vi feirer National Library Week, bekrefter vi på nytt at biblioteker er steder for kunnskap, for tilgang og for alle.»
ALA sammenstiller sin undersøkelse gjennom mediekontoer og bidrag fra biblioteker. De faktiske tallene er sannsynligvis mye høyere fordi mange hendelser aldri blir rapportert, erkjenner foreningen.
I flere tiår kom utfordringene til en gitt bok fra en forelder eller et annet medlem av et lokalsamfunn. Men de siste årene, har ALA funnet, har trenden skiftet kraftig til myndighetspersoner og slike konservative aktivister som Moms for Liberty, som tar til orde for «foreldrevalg» når de skal bestemme hva skoler og biblioteker skal gjøre tilgjengelig.
ALAs liste over de mest utfordrede bøkene i 2025
1. «Solgt» av Patricia McCormick
2. «The Perks of Being a Wallflower» av Stephen Chbosky
3. «Gender Queer: A Memoir» av Maia Kobabe
4. «Empire of Storms» av Sarah J. Maas
5. (uavgjort) «Last Night at the Telegraph Club» av Malinda Lo
5. (slips) «Tricks» av Ellen Hopkins
7. «A Court of Thorns and Roses» av Sarah J. Maas
8. (slips) «A Clockwork Orange» av Anthony Burgess
8. (slips) «Identisk» av Ellen Hopkins
8. (slips) «Looking for Alaska» av John Green
8. (slips) «Storm and Fury» av Jennifer L. Armentrout
Florida, Texas og Utah er blant de mange statene som har bedt om å forby bøker eller vedta restriktiv lovgivning. I Iowa avgjorde en ankedomstol tidligere denne måneden at staten kan håndheve en lov som begrenser lærere fra å snakke om LHBTQ+-emner med elever i barnehage gjennom sjette klasse og forbyr noen bøker.
I fjor kom mer enn 90 % av utfordringene fra aktivister og myndighetspersoner, ifølge ALA, sammenlignet med 72 % i 2024.
«I 2025 ble bokforbud ikke utløst av bekymrede foreldre, og de var ikke et resultat av lokal grasrotinnsats,» sa Sarah Lamdan, administrerende direktør for ALAs kontor for intellektuell frihet, i en uttalelse. «De var en del av en godt finansiert, politisk drevet kampanje.»
Lamdan fortalte The Associated Press at aktivister sirkulerer lister over målrettede bøker over hele landet. Etter å ha gjentatt en rapport fra PEN America i fjor som talte om flere forbud mot «Sold», «A Clockwork Orange» og andre bøker, fant ALA at faktiske fjerninger – mer enn 5600 – overskred antallet bøker som ble utfordret.
«Jeg tror dette gjenspeiler realiteten at disse listene blir spredt bredt,» sa Lamdan. «Du kan se videoopptak fra ulike bibliotekstyremøter der de samme bøkene blir skilt ut om og om igjen.»
