Store forhåpninger om medisinsk cannabis går opp i røyk.
En ny bomberapport fant «utilstrekkelig bevis» for å sikkerhetskopiere de fleste av de antatte fordelene – og hevet alvorlige røde flagg om skjulte risikoer.
«Pasienter fortjener ærlige samtaler om hva vitenskapen gjør og ikke forteller oss om medisinsk cannabis,» sa Dr. Michael Hsu, en avhengighetspsykiater ved UCLA og hovedforfatter av studien, i en uttalelse.
Funnene kommer ettersom amerikanere i økende grad er avhengige av marihuana for å takle kroniske smerter, søvnvansker, angst og en lang rekke andre helseproblemer.
Medisinsk cannabis er nå lovlig i 40 stater og DC, og nesten 9 av 10 amerikanske voksne sier at de støtter bruk av det når det er foreskrevet av en lege.
«Mens mange mennesker henvender seg til cannabis for å søke lindring, fremhever vår gjennomgang betydelige gap mellom offentlig oppfatning og vitenskapelig bevis angående dens effektivitet for de fleste medisinske tilstander,» sa Hsu.
I den omfattende gjennomgangen analyserte Hsu og hans kolleger mer enn 2500 vitenskapelige artikler publisert mellom januar 2010 og september 2025.
De sammenlignet medisinsk cannabis som selges på apoteker med cannabinoider av farmasøytisk kvalitet – en håndfull FDA-godkjente medisiner som inneholder enten THC, en psykoaktiv forbindelse eller CBD, som ikke forårsaker en høy.
Forskerne fant at disse medisinene ga reelle fordeler for kjemoterapi-indusert kvalme og oppkast, øker vekten hos pasienter med HIV/AIDS-relatert appetitttap og lindrer visse alvorlige pediatriske anfallsforstyrrelser.
Men de vitenskapelig støttede fordelene for medisinsk cannabis klarte ikke den offentlige hypen.
Selv om mer enn halvparten av brukerne prøver det for akutte smerter, fant Hsu og teamet hans ingen solide kliniske bevis på at det fungerer. Gjeldende retningslinjer anbefaler ikke cannabisbaserte behandlinger som et førstevalg for smertebehandling.
De fant også at forskning på medisinsk cannabis for tilstander som søvnløshet, angst, PTSD, Parkinsons sykdom og revmatoid artritt i beste fall var svak eller usikker.
Når det gjaldt potensielle farer, var risikoen imidlertid klar.
Langtidsstudier tyder på at ungdom som bruker høypotens cannabis møter høyere forekomst av psykotiske symptomer, med 12,4 % berørt sammenlignet med 7,1 % av de som bruker lavpotensprodukter.
De hadde også større sannsynlighet for å utvikle generalisert angstlidelse, med 19,1 % som opplevde det mot 11,6 % av jevnaldrende som brukte svakere cannabis.
Spesielt fant forskerne at rundt 29 % av medisinsk cannabisbrukere også oppfyller kriteriene for cannabisbruksforstyrrelse.
Denne komplekse psykiatriske tilstanden involverer vanligvis en sterk, tvangsmessig trang til å bruke cannabis, økt toleranse og abstinenssymptomer når bruken stopper, ifølge Cleveland Clinic.
Cannabisbruksforstyrrelser involverer først og fremst THC-holdige produkter. Risikoen er høyere for de som begynner å bruke før 18 år, som har fire til syv ganger større sannsynlighet for å utvikle avhengigheten enn voksne.
Gjennomgangen fant også at daglig bruk av medisinsk cannabis – spesielt inhalerte eller høypotensprodukter – kan øke risikoen for kardiovaskulære problemer sammenlignet med sporadisk bruk. Det inkluderer en høyere sjanse for hjerteinfarkt, hjerneslag og koronarsykdom.
I lys av funnene anbefalte Hsu og hans kolleger at leger screener pasienter for hjerte- og karsykdommer og psykotiske lidelser før de foreslår at de prøver THC-holdige produkter.
De oppfordret også leger til å vurdere potensielle legemiddelinteraksjoner og veie mulige skader opp mot fordelene når de bestemmer seg for om de skal foreskrive medisinsk cannabis.
«Tydelig veiledning fra klinikere er avgjørende for å støtte trygg, evidensbasert beslutningstaking når de diskuterer medisinsk cannabis med pasientene sine,» sa Hsu.
Forskerne erkjente flere begrensninger, og bemerket at studien ikke var en systematisk gjennomgang og ikke inkluderte en formell risiko-for-skjevhetsvurdering.
De påpekte også at noe av forskningen var observasjonsbasert og kunne vært påvirket av forstyrrende faktorer. Funnene gjelder kanskje ikke alle pasienter på grunn av forskjeller i studiedesign, cannabisproduktene som er testet og deltakerkarakteristikker.
«Ytterligere forskning er avgjørende for bedre å forstå de potensielle fordelene og risikoene ved medisinsk cannabis,» sa Hsu. «Ved å støtte mer strenge studier kan vi gi klarere veiledning og forbedre den kliniske behandlingen for pasienter.»
Funnene kommer etter hvert som spekulasjonene vokser om at president Trump snart kan omklassifisere cannabis under føderal lov.
Bortsett fra FDA-godkjente reseptbelagte medisiner, lister den føderale regjeringen fortsatt cannabis som et Schedule I-stoff – samme kategori som heroin og LSD.
Det kan snart endre seg. Cannabis-aksjene steg på fredag blant rapporter om at Trump planlegger å flytte den til Schedule III, et trinn som vil anerkjenne marihuana som mindre farlig og akseptabelt for medisinsk bruk.
