New York City-ordfører Zohran Mamdani nektet å kommentere om kollapsen av den tidligere demokratiske senatskandidaten Graham Platners kampanje reflekterer et bredere problem innen den progressive bevegelsen, og sa i stedet i et intervju publisert torsdag at det var på tide å «avslutte dette kapittelet.»
Under et intervju med NY1s Errol Lewis, bemerket verten at Platners fall hadde utløst en nasjonal samtale om hvorvidt progressive hadde beveget seg for raskt til å omfavne en kandidat som «rett og slett var uegnet» til vervet.
«Det er en nasjonal diskusjon som dette har utløst om hvorvidt fremstøtet fra noen progressive for å liksom skyve de tradisjonelle mainstream-demokratene til side … de kom opp med en kandidat som rett og slett var uegnet eller ikke forberedt på ansvaret for å klare seg hele veien gjennom kampanjen,» sa Lewis før han spurte om det var en «yrkesfare for progressive.»
I stedet for å svare på det bredere spørsmålet om den progressive bevegelsen, vendte Mamdani tilbake til Platners kampanje.
«Jeg tror mitt fokus akkurat nå er hvordan vi sikrer at vi avslutter dette kapittelet og deretter begynner å skrive et nytt kapittel,» sa Mamdani. «Og jeg tror jeg stoler på at velgerne i Maine vil peke oss i riktig retning.»
Dette er ikke første gang Mamdani ble bedt om å veie inn på løpet i Maine. New York City-ordføreren sa under en pressekonferanse tirsdag, før suspenderingen av Platners kampanje, at han mente det var «på tide for ham å droppe ut av løpet.»
Under intervjuet antydet Mamdani også at han ikke hadde noen planer om å gå inn i valg utenfor New York, og sa: «Anbefalingene jeg har gitt har alle vært her i New York City.»
Ordføreren støttet tidligere kongresskandidatene på ytre venstresiden Claire Valdez, Brad Lander og Darializa Avila Chevalier, som alle vant sine respektive løp forrige måned.
Mens Mamdani aldri støttet Platner, delte kampanjene deres en forbindelse i Morris Katz, en av New York City-ordførerens beste rådgivere. Før han begynte i Mamdani-administrasjonen, var Katz med på å lansere Platners kampanje.
Platners kampanje var plaget av skandaler fra starten av. Den første involverte en tatovering av et nazisymbol kjent som en «Totenkopf» som Platner hadde på brystet.
Han nektet for å vite hva symbolet betydde, og dekket det til. Imidlertid fortalte Lyndsey Fifield til The New York Times at Platner hadde omtalt det som «min Totenkopf», og at han lærte henne navnet på symbolet.
Artikkelen i Times, som ble publisert forrige måned, inneholdt også skarpe påstander om Platners oppførsel med tidligere partnere. Mens avisen snakket med kvinner som hadde et positivt syn på Maine-demokraten, inkluderte artikkelen også påstander fra Fifield, Jenny Racicot og en annen kvinne.
Racicots påstander i en påfølgende artikkel publisert av Politico mandag var alvorlig nok til å få selv Platners største støttespillere til å ta avstand. Hun hevdet at Platner i 2021 gikk inn i hjemmet hennes mens han var full og voldtok henne. Platner benektet påstandene, men det stoppet ikke nedfallet.
Etter artikkelen forlot flere demokrater som hadde forsvart Platner gjennom tidligere skandaler skipet, inkludert senator Bernie Sanders, I-Vt., Rep. Ro Khanna, D-Calif., og senator Ruben Gallego, D-Ariz.
Platner suspenderte kampanjen sin onsdag, og sa i en video lagt ut på sosiale medier at «for at bevegelsen skal fortsette, kan det ikke være meg».
