En Knicks-superfan feiret seieren i NBA-finalen ved å besøke farens grav og dra en Jalen Brunson-trøye over den.
Bronx-innfødte Chris Maldonado dro for å se sin far Jose, som døde for 15 år siden i en alder av 68 år, på Mount Hope Cemetery i Yonkers på tirsdag – med nr. 11-trøya, finalelue, Knicks-logokjede og oransje og blå blomster.
«Vi klarte det, pappa. Du gjorde det. Du gjorde meg til en Knick-fan,» sier han gjennom tårer på en emosjonell gravstedsvideo lagt ut på Instagram-siden @newyorkers.
I det nå virale klippet forteller han også faren sin: «Denne fyren her, han brakte oss til det lovede landet,» med henvisning til Brunson, hvis trøye han plasserte over gravsteinen.
«Mange slo meg og sa: ‘Å, vær så snill å si at du ikke forlot Brunson-trøya.’ Og jeg sa: ‘Nei, det var bare for tiden jeg tilbrakte der ute,’» fortalte Maldonado, 47, til The Post, og la til at han også tok tilbake hatten og kjeden, men la blomstene.
Knicks var det teamet han og faren hans – en innfødt fra Puerto Rico som kom til New York som 16-åring og leste The Post hver eneste dag – kunne bli enige om.
«Da jeg vokste opp, likte jeg alltid det andre laget. Faren min var Yankees-fan, og jeg var Mets-fan. Han var Jets-fan, og jeg var Giants-fan. Det ene laget vi alltid var enige om i huset mitt, var Knicks,» husket han.
«Selv når jeg flyttet ut og giftet meg, snakket vi på telefonen, eller jeg dro dit for å spille og sitte med ham.»
Maldonado, som startet en Knicks TikTok-side denne sesongen, husket hvordan han og hans tre søsken ville vente på at faren hans skulle komme hjem fra jobb for å se Knicks-kamper.
«Faren min jobbet mange jobber fordi vi var fire, og han var gammeldags. Han ville ikke at moren min skulle jobbe,» sa han.
«Og når han kom hjem, ville vi ventet på at han skulle se kampen.
«Og vi spilte basketball sammen. Da jeg var liten, tok han meg og alle vennene mine til parken og spilte ball med oss.»
Jose var også en stor Patrick Ewing-fan, og ville ikke la sønnen sin men Michael Jordan joggesko fordi han spilte for den forhatte rivalen Chicago Bulls.
«Alle ville ha Jordan joggesko, og faren min nektet å kjøpe meg Jordans. Men så snart Patrick Ewing joggeskoene kom ut, hadde jeg et par,» sa han og lo.
På gravstedet snakket Maldonado også med sin mor, Madeline, som døde for fire år siden, som skulle lage spesielle middager på spilledager.
«Alle kampene du så med oss, mamma. Alle gangene du måtte høre meg og pappa skrike. Og så når jeg flyttet ut, pleide jeg å ringe huset. Du pleide å ta telefonen så spent etter en Knicks-seier. Og jeg ville si til deg med en gang: ‘La meg snakke med pappa’,» sa han i klippet.
«Hun elsket alt som skapte bånd mellom oss. Alt vi delte som var spesielt for oss, hun handlet om det,» sa Maldonado.
Maldonado, som nå bor i New Jersey, så Knicks vinne finalen sammen med sin kone, Vanessa, og deres 28 år gamle sønn, 6 år gamle barnebarn og 4 år gamle barnebarn.
«Det var et vakkert, bare magisk øyeblikk,» sa han.
«Men hvis jeg kunne ha vært i stand til å dele det øyeblikket med faren min, ville det bare ha gjort øyeblikket perfekt.»
