Phillies’ meningsløse offensive opptreden for å starte andre omgang gjorde det svært klart for Bryce Harper at denne nåværende lineupen bare ikke er på nivå.
«Jeg tror vi trenger litt hjelp,» sa Harper etter et 1-0 tap på veien mot Marlins tirsdag kveld.
«Jeg tror vi har bevist stort sett hele året at vi har gjort en ganske god jobb, men når som helst du kan få litt hjelp her og noen forsterkninger, hjelper det.»
Mens Philadelphia har snittet 4,0 løp per kamp siden pause mens det gikk 3-8, er det støttet opp av 10-løps- og 11-løpsprestasjoner. I de andre ni spillene har de i snitt 2,6 løp per kamp.
Handelsfristen er fem dager unna, og Philadelphia – og Harper – sender en ganske klar melding til toppbaseballsjef Dave Dombrowski om at det er behov for noen forsterkninger.
Phillies (57-51) har tapt alle fire seriene siden pausen for å slippe seks back av Atlanta i NL East, og det er mest på grunn av en underveldende forseelse.
For sesongen rangerer Phillies 24. i gjennomsnitt (.236), 30. i on-base-prosent (.303), 18. plass i slugging-prosent (.399) og 23. i OPS (.702).
Kyle Schwarber (.911 OPS) og Harper (.846) har sterke år og Brandon Marsh (.779) kom til All-Star-laget, men Marsh har også kuttet en stygg .103/.167/.179 siden All-Star-pausen.
Shortstop Trea Turner (.676) er kanskje den største synderen, og produserer ikke i nærheten av sine karrierenormer.
Legg til frustrerende til irriterende sesonger fra Bryson Stott (.717), JT Realmuto (.664), Alec Bohm (.655) og Justin Crawford (.636), og det gir en lagoppstilling som kan føre til en tidlig utgang etter sesongen.
Phillies har en utrolig topp tre i sin rotasjon i Zack Wheeler, Cristopher Sanchez og Jesus Luzardo, men forrige fredags 1-0-tap for Yankees viste at elitepitching også trenger offensiv hjelp.
«Vi må være mer konsekvente og sette opp løpene,» innrømmet manager Don Mattingly.
Utfordringen for Dombrowski og hans stab er om transformative flaggermus er tilgjengelig denne fristen eller om de må nøye seg med komplementære brikker som hever gulvet.
De mest ryktede navnene er pitchers i esset Tarik Skubal og stud closer Mason Miller, mens Nationals shortstop CJ Abrams kan være toppslageren og det er spørsmål om tilgjengeligheten hans.
Tittellaget til Braves i 2021 viste at et lag kan forvandle angrepet sitt med komplementære brikker – Jorge Soler, Eddie Rosario, Joc Pederson og Adam Duvall – anskaffet ved fristen.
«For meg er det å vise tillit og vise tro på at vi vet at det er der, det er ikke slik at det forsvinner plutselig,» sa Mattingly. «Ingen ønsker å slite.»
