Når de fleste NYC-par gifter seg, stenger ikke bryllupet deres Manhattans ikoniske Fifth Avenue.
Det spenner heller ikke over fem arenaer, seks DJ-er, åtte cateringfirmaer, 10 koreografer, 16 mote-/smykkedesignere, 400 gjester og 8000 blomster. Det er ingen team for innholdsskaping; ingen swag-fylte goodiebags; ingen off-Broadway-teatralske produksjoner for å sette parets kjærlighet i det bokstavelige søkelyset – komplett med 25 sanger og dansenumre.
Men Pankti Doshi og Avish Jain – en sørasiatisk power-duo som kaller Big Apple hjem og ønsket at deres femdagers bryllups-ekstravaganza, holdt fra 21. til 25. april, skulle fungere som «et kjærlighetsbrev til Manhattan» – kunne knapt kalles et vanlig par.
Doshi, 33, oppvokst i San Francisco, er en genetisk rådgiver om dagen og kreativ direktør/arrangementskoordinator om natten, etter å ha tilbrakt korte perioder i LA, Chicago, London og Singapore før han slo seg ned i NYC i 2020 for å starte et eventselskap. Hun er mest kjent for å ha medstiftet Masala Mixtape, byens største sørasiatiske musikkfestival.
Jain, 30, vokste opp i Red Bank, New Jersey, en tredjegenerasjons, klassisk utdannet Bollywood-sanger og danser som regelmessig opptrer med toppstjerner i bransjen. På en eller annen måte finner han også tid til å studere som endokrinologistipendiat ved Jersey Shore University Medical Center og vil om to måneder uteksamineres som sertifisert endokrinolog.
Mens Jain og Doshi drev i lignende sosiale sirkler og visste vagt om den andre, møttes de ikke før i november 2023, da Doshis selskap hyret Jain til å opptre for et arrangement de var vertskap for på nattklubben Chelsea Somewhere Nowhere NYC. Paret holdt det «rent profesjonelt» til å begynne med, men en felles venn så gnister fly og satte dem raskt i en Instagram-gruppechat.
Resten, som de sier, er historie.
Så da tiden kom for Doshi og Jain å knytte bånd (etter at Jain fortalte bruden sin at han skulle gifte seg med henne på den andre daten, og fridde et halvt år senere), var det bare fornuftig at paret – som begge anser sin sørasiatiske arv som en stor del av identiteten deres – skulle være vertskap for en altomfattende affære, og uttrykke sin kjærlighet til byen som har skapt dem og byen.
«Begge av oss vokste uavhengig som mennesker – som kreative, som forretningsentreprenører, som kunstnere – i New York City,» sa Doshi til The Post. «Da vi ble sammen, var vi i stand til å utvide det … Vi ønsket at (dette bryllupet) ikke bare skulle handle om oss, men alle som brydde seg om oss, jobbet med oss og trodde på vår større visjon. Det er derfor vi ønsket å være vertskap for alt i NYC – for å gi alle den sanne New York City-opplevelsen.»
Nedenfor er The Posts eksklusive titt på den fem dager lange maratonfesten som tok over en av Manhattans mest historiske steder – og fikk byfolk til å danse i gatene.
AKT 1 – 3
Den første bryllupsbegivenheten – som Doshi og Jain frekt refererer til som «Act 1» – startet med et smell på Somewhere Nowhere NYC, klubben der paret først så hverandre to år tidligere.
På bakgrunn av Empires skyline ble nesten 150 gjester invitert til en offisiell «velkommen til betongjungelen», hvor de ble oppfordret til å mikse, mingle og nyte en danseforestilling satt opp av paret – den første av flere som Jain hadde koreografert for den fem dager lange soireen.
«Vi trodde det ville være en fantastisk måte å kickstarte hvert arrangement ved å koreografere en kort Bollywood-dans,» sa Jain til The Post, etter å ha vokst opp med trening i kunstformen og opptrådt med sitt kollegiale team på nasjonalt nivå. «Bare setter tonen for en veldig dramatisk, energisk uke.»
En nattelivsekspert i NYC som tidligere promoterte arrangementer på Somewhere Nowhere fortalte The Post at kostnadene for å leie ut lokalet, så vel som lignende, «avhenger av dagen», men vanligvis koster rundt $30 000 ($10 000 til $15 000 for selve stedet, med ekstra kostnader avhengig av bemanning).
Sammen med live sanger fremført av Jain og en smorgasburg av Indofusion/Asian Indofusion-kanapeer, ble parets familie og venner behandlet med mehndi — den tradisjonelle indiske kunsten å dekorere hendene med henna, en handling ment å betegne glede, skjønnhet og, i tilfelle av forestående bryllup, brudevelsignelser.
Deretter kom den oppslukende LED-opplevelsen, som inneholdt en 30 fot, gulv-til-tak kunstinstallasjon midt i hjertet av Rockefeller Center.
Der deltok paret i en Haldi-seremoni – et ritual før bryllupet der brudeparet er malt med en gurkemeiepasta, som symboliserer åndelig beskyttelse og velønskninger – etterfulgt av Garba, en folkedans som kommer fra Gujarat, den indiske delstaten Doshis familie kommer fra. En Dandiya-dans fungerte som finalen, hvor gjestene drev med hele natten.
Selv om de fleste kanskje føler seg utslitte på dette tidspunktet, kanskje de velger å sette seg ned til en rolig øvingsmiddag før den store dagen, var det ikke slik for Doshi og Jain, som var fast bestemt på å gjøre sin Sangeet (den indiske seremonien før bryllupet der kjære fremfører folkesanger, dans og fest) til en fullverdig off-Broadway-musikal.
Venstrefeltideen – som paret tror de er de første som har lykkes med i NYC – ble realisert etter at de så «Moulin Rouge» på Broadway for deres første-date-jubileum.
«Vi tenkte, la oss leie et teater utenfor Broadway og sette opp vår egen musikkteaterproduksjon som forteller vår kjærlighetshistorie,» husket Doshi. «På den måten kan alle som har vært en del av reisen vår være en del av den.»
Etter 65 «nei» fra teatralske arenaer over hele byen med henvisning til logistiske bekymringer, sa Teateret for et nytt publikum ved Polonsky Shakespeare Center endelig «ja.» Familie, venner, Jains kollegiale Bollywood-danseteam og til og med paret selv fremførte sketsjer, sanger og dansenumre gjennom hele natten på scenen, alt under et opplyst skilt der det sto «Now Premiering Avish & Pankti».
Under det ble det sprutet #PanktisAvishCameTrue – parets offisielle hashtag for bryllupet.
«(Vår) venner og familie ble artister, og vår kjærlighet ble historien,» sa Doshi. «Vi forvandlet et teater gjennom musikk, dans, mat og fellesskap. Det var virkelig ønsket vårt som gikk i oppfyllelse.»
AKT 4: Paraden som stengte Fifth Avenue
Den store dagen, som hadde temperaturer på midten av 50-tallet med den «perfekte brisen», begynte på Lotte New York Palace på Madison Avenue – et primært innspillingssted for det hit tidligste showet «Gossip Girl».
Godt hjulpet av hennes 18-medlemmer brudeselskap, gikk Doshi ut for den første delen av bryllupsdagen sin i en silke, turkisblå lehenga brodert i gull og roseperler som ble spesiallaget av Lajpat Nagar Market, et knutepunkt i Sørøst-Delhi kjent for å vise frem kommende designere og nye merker.
Rundt klokken 14.30 steg bruden opp den 55 fot x 3 fot store paradeflotten som var leid for baraat – en gledelig bryllupsprosesjon som er vanlig i sørasiatiske kulturer – der hun sto ved siden av sin kommende ektemann, som hadde på seg en rød sherwani med matchende turban for anledningen.
Mens baraat-prosesjonen vanligvis er reservert for brudgommen, hans familie og venner mens de feirer på vei for å møte bruden, var Jain og Doshi innstilt på å oppdatere den eldgamle tradisjonen «med et moderne preg» for å symbolisere sammensmeltningen av begge familier og deres enhet som partnere.
Og selvfølgelig var det den felles varmen og samholdet paret hadde som mål å dele med sine medmennesker på Manhattan på deres ene dag som kongelige i New York.
Etter å ha skaffet seg en paradetillatelse med NYPD seks måneder i forveien for en én times Fifth Avenue-avstengning – gjennom 51st Street fra Madison Avenue vest til 51st og Sixth Avenue før de fortsatte til Radio City Music Hall på 50. og 6. – Doshi og Jains støyende parade før bryllupet inkluderte dholpan-trommeslagere og 400 dansende gjester. Jain satte i gang Bollywood-hits fra 2000-tallet, og spilte en serenade for sin kjærlighet og resten av NYC på vei til alteret.
Selv om paret ikke delte den nøyaktige kostnaden for å få en Fifth Avenue-gatetillatelse fra byen, kan det variere mye. Daglige avgifter kan variere mellom $3 100 til over $ 66 000 for gatearrangementer, avhengig av størrelse, og ekstra kostnader, for eksempel et refunderbart depositum på $ 3000 for private, store arrangementer.
Doshi og Jain var spesielt glade for å se rikdommen av fremmede som stoppet det de gjorde for å heie, danse og feire med paret – mange av dem har siden lagt ut bilder av det magiske øyeblikket på sosiale medier.
«Det var bare et av våre mest minneverdige øyeblikk av hele bryllupet,» sa Jain. «Vi fikk dele så mye glede og feiring, spesielt i en tid og verden som i dag. Jeg tror i det minste i en god halvtime glemte alle kampene sine, alle plagene sine, og måtte bare danse på gata.»
AKT 4.5 – 5: Faktisk bryllupsseremoni. Siste arrangement. Hva nå? (Sove)
Selve bryllupet – som ble holdt på Radio Park, det sjeldent brukte taket til Radio City Music Hall som starter på $35 000 for åtte timer, inkludert oppsett – gikk uten problemer.
Etter å ha endret seg til den røde sareen moren hennes hadde på seg på sin 25-års bryllupsdag for å fornye sine egne løfter – og sammen med en bluse og slør av den Delhi-baserte designeren Samant Chauhan – gikk Doshi nedover midtgangen før hundrevis av gjester for å møte sin nye ektemann, som hadde arrangert at bruden hans ble akkompagnert av en låt som ble spilt inn på nytt da han hadde skrevet en ny låt. En kvinnelig Jain-prest – parets felles religion – ledet, og gjennomførte mesteparten av Milni-seremonien på engelsk, med noe sanskrit, gujarati og hindi ispedd spesifikke ritualer.
«Jeg personlig husker bryllupsseremonien levende,» sa Doshi. «Fra hvordan Avish så på meg med enorm kjærlighet og følelser, til hvordan jeg følte meg ved å gifte meg med min følgesvenn for livet, til å observere all kjærligheten som var rundt oss fra venner og familie.»
«(Det) var perfekt – alle revet i forskjellige øyeblikk, inkludert meg selv da jeg så Pankti gå ned midtgangen til sangen min,» la Jain til. «Det føles ikke ekte at vi avla våre syv løfter sammen rundt bålet. Det er noe vi har sett i filmer eller for andre mennesker, men å ha gjort det selv føles surrealistisk.»
Nå, nesten en uke etter den siste av de fem aktene – en pulserende speakeasy som ble holdt i Sony Hall, pluss en intim innflyttingsseremoni (kalt Grah Pravesh) for nærmeste familie i Jains familiehjem i Freehold, New Jersey, morgenen etter – har Doshi og Jain endelig et øyeblikk til å lene seg tilbake, slappe av og skåle for en vel utført jobb. (Fortsatt på de nygiftes uttømmende agenda: et par uker i Frankrike i slutten av måneden.)
Paret, som ikke avslørte hvor mye de brukte på shindigen, men delte hvor takknemlige de var overfor familiene deres for deres støtte, kan nå lene seg tilbake, slappe av og starte ekteskapet sitt – og skåle hverandre for en vel utført jobb.
«Vi er utslitte, men på en god måte,» sa Doshi. «Når du bruker seks måneder på et prosjekt, var det ikke bare et bryllup – det var vårt kjærlighetsbrev til Manhattan, og en kulturell bevegelse for oss. Alt vi gjorde var så intensjonelt, og vi jobbet med alle som har vært en del av reisen vår det siste tiåret.
«Vi er bare så fylt av kjærlighet.»
