Chicago Bulls rister opp sin C-suite.
Da laget går glipp av sluttspillet for femte gang på seks sesonger, kunngjorde Bulls mandag at de sparker konserndirektør for basketballoperasjoner Arturas Karnisovas og daglig leder Marc Eversley.
Paret ble begge ansatt våren 2020 da Bulls skilte veier med den mangeårige administrerende direktøren Gar Forman (og omplasserte John Paxson), men Chicago har fortsatt å ligge i middelmådighet – med en rekord på 224-254 under Karnisovas og Eversley.
«Arturas og Marc har ledet med et dypt engasjement for Chicago Bulls. Disse beslutningene er aldri enkle, spesielt når de involverer mennesker vi respekterer både personlig og profesjonelt,» sa Bulls administrerende direktør og president Michael Reinsdorf i en uttalelse.
«Vi er takknemlige for deres engasjement og arbeidet de har lagt ned de siste årene. Samtidig har vi ikke hatt suksessen våre fans fortjener, og det er mitt ansvar å gå i en ny retning. Dette trekket handler om å posisjonere laget vårt for vedvarende suksess fremover.»
Flyttingen kommer ettersom Chicago bare ligger på 29-49 og 12. plass i Eastern Conference, med laget satt til å draft i lotteriet for tredje året på rad.
Karnisovas og Eversleys steinete periode ble satt i fokus forrige uke da teamet kuttet Jaden Ivey mindre enn to måneder etter å ha handlet for 2022 nr. 5.
Ivey, som ble delt ut til Chicago i en tre-lagsavtale som førte til at Bulls sendte Kevin Huerter og Dario Saric til Detroit, ble løslatt av organisasjonen for «oppførsel som er skadelig for laget» etter å ha kritisert NBAs støtte til Pride Month i en lang videorur på nettet.
Den kristne garde brukte mye av videoen på å snakke om religion og kalte også katolisisme en «falsk religion» i Instagram-livestrømmen.
Karnisovas og Eversley byttet også bort produktive spillere i Ayo Dosunmu og Coby White ved årets handelsfrist, og sendte i 2021 en fremtidig All-Star i Lauri Markkanen.
Patrick Williams – som i snitt har lave karrierer på 6,6 poeng per kamp i år – ble også belønnet med en femårig forlengelse på 90 millioner dollar i 2024.
Til tross for Bulls’ endringer i frontkontoret deres, skal de angivelig prøve å beholde hovedtrener Billy Donovan.
Ifølge ESPNs Shams Charania håper Bulls å beholde Donovan, hvis ansettelser falt sammen med starten av Karnisovas-Eversley-æraen.
Treneren tok sluttspillet bare én gang med Chicago, i 2021-22.
«Jeg vil at fansen vår skal vite at jeg hører deg og forstår frustrasjonen din. Jeg føler det også. Jeg vet at dette vil ta tid, og jeg er fullt ut forpliktet til å få dette riktig,» sa Reinsdorf i sin uttalelse.
«Hos Chicago Bulls er vårt fokus fortsatt på å bygge et lag som kan konkurrere på høyeste nivå og til slutt kjempe om mesterskap. Vi er forpliktet til å ta de nødvendige skritt for å bringe Bulls fremover på en måte som gjør fansen vår stolt.»
